Het Belgische Tomorrowland is een van grootste en populairste festivals ter wereld. Wat geen verrassing mag heten wanneer je bedenkt dat je van elke editie wel een boek vol hoogtepunten kunt schrijven. Toch gaan wij in dit geval voor slechts één artikel met een aantal van de absolute hoogtepunten uit de geschiedenis van Tomorrowland.
Van een klein dagfestival met 9.000 bezoekers in 2005 is Tomorrowland door de jaren heen uitgegroeid tot een van de grootste spelers in de festivalwereld. Hun record is een bezoekersaantal van 600.000(!) in 2022. Deze editie werd groots gevierd met maar liefst 3 weekenden vol muziek, indrukwekkende stages en een hoop vuurwerk. Ook in de daaropvolgende edities wist het festival alle verwachtingen meer dan waar te maken en sleepte de organisatie in 2023 zelfs de Festival Award voor ‘Beste Festivalterrein’ in de wacht.
1. De eerste editie (2005)
Bijna 20 jaar geleden vindt de allereerste editie plaats op 15 augustus. Ondanks dat er nog geen 10.000 bezoekers aanwezig zijn, beschikt het festival in Boom al over meerdere verschillende podia. Grote namen als Armin van Buuren, Sven Väth en Ferry Corsten zijn aanwezig tijdens het debuut van Tomorrowland in de festivalwereld.
2. Weekendfestival (2007)
Het succes van Tomorrowland groeit. Nadat er tijdens de tweede editie een camping is toegevoegd, besluit de organisatie in 2007 nog verder uit te breiden. Tomorrowland wordt een weekendfestival dat twee dagen duurt. David Guetta, Paul van Dyk en Justice maken dat jaar deel uit van de line-up.
3. De 5e verjaardag (2009)
In 2009 bestaat Tomorrowland vijf jaar. Uiteraard wordt dit groots gevierd. In totaal komen er zo’n 90.000 bezoekers op het festival af, een vertienvoudiging van de eerste editie. Daarnaast komt de organisatie voor het eerst met een thema: “Masker”. De mainstage bestaat uit een groot, blauw masker dat je op een gemaskerd bal tegen zou kunnen komen. Echter bevindt zich in het midden het masker een gezicht dat het algehele beeld abstraheert. De draaitafels zijn in de mond geplaatst. Een van de optredende artiesten tijdens deze jubileumeditie is Moby. Die voor veel bezoekers geschiedenis schrijft door zichzelf om te toveren tot één van de hoogtepunten van Tomorrowland.
4. Swedish House Mafia neemt afscheid met Don’t You Worry Child (2012)
2012 kende het einde van een tijdperk. Hitmachine Swedish House Mafia maakte hun afscheid bekend. Nog enkele shows stonden gepland, waaronder de headlineshow op Tomorrowland van dat jaar. Zoals verwacht weten de mannen er een onvergetelijk optreden van te maken en krijgen de bezoekers zelfs een fraai afscheidscadeau. ‘Don’t You Worry Child’ werd voor het eerst gedraaid tijdens die set. Pas twee maanden later in september vond de release plaats en groeide het nummer binnen de kortste keren uit tot de grootste hit van het Zweedse trio. Een onvergetelijk moment dat niet uit de hoogtepunten van de geschiedenis van Tomorrowland kan ontbreken.
Zo’n twaalf jaar later is deze afscheidshit nog steeds razend populair. Het nummer is inmiddels meer dan een miljard keer afgespeeld op Spotify en daarmee het meest succesvolle nummer van het dj-trio. Maar ook eindigde het nummer in 2023 op de eerste plek van Tomorrowland’s Biggest Anthems. En alsof dat nog niet genoeg was, werd het nummer afgelopen zomer zo vaak gedraaid, dat het plek 3 veroverde in meest gedraaide tracks van Tomorrowland 2024.
5. Voor het laatst festivalbandjes van stof (2012)
Dat bij Tomorrowland letterlijk alles tot in de puntjes is verzorgd, is geen geheim meer. Bezoekers wie het lukt om tijdens de onmogelijke strijd tickets te scoren voor Tomorrowland, krijgen tegenwoordig hun festivalbandje thuis opgestuurd. Het gaat vandaag de dag om een heus collector’s item die elk jaar weer menig festivalganger laat watertanden.
Echter kende het festival ook een tijd van ”normale” festivalbandjes. Van 2005 tot 2012 waren zorgden stoffen bandjes voor toegang tot het festivalterrein. Het jaar daarop kregen bezoekers voor het eerst een pakketje thuisgestuurd. Dit bevatte een leren festivalbandje met het Tomorrowland-logo erop. Zo namen we op Tomorrowland 2012 niet alleen afscheid van Swedish House Mafia, maar ook van het traditionele festivalbandje.
6. De tiende verjaardag wordt gevierd met een dubbel weekend (2014)
Tomorrowland is de afgelopen jaren enorm gegroeid en mag in 2014 tien kaarsjes uitblazen. Om deze verjaardag goed te vieren wordt het festival in Boom twee weekenden achter elkaar georganiseerd. Een mooi voordeel ervan is dat er twee keer zoveel bezoekers op de verjaardag van Tomorrowland kunnen komen. Ook hebben festivalgangers met tickets voor beide weekenden minder last van moeilijke clashes door de vrijwel identieke line-ups. Uiteindelijk blijkt de dubbele weekender een succesformule, want vanaf 2017 duurt Tomorrowland steevast minimaal twee weekenden.
7. Dansen in frisse geuren (2014)
Nadat het eerste weekend de verjaardag van Tomorrowland met succes werd gevierd, liep de organisatie tegen een probleem aan. Het stonk namelijk enorm bij de mainstage. Om ervoor te zorgen dat bezoekers toch op een aangename manier een dansje konden wagen bij het imposante podium, zijn ze met geuren gaan werken. Speciale geurmachines verspreidde frisse geuren over het festivalterrein.
In de daaropvolgende edities bleef de organisatie gebruik maken van deze speciale geurmachines. Niet alleen als oplossing tegen ongewenste geuren, maar juist om het thema nog meer te versterken. Zo werden er speciale geuren ontwikkeld aan de hand van het thema van de desbetreffende editie.
8. Eerste Holo Show van Eric Prydz (2019)
Hoe houd je de concentratie van festivalgangers goed vast op een festival waar zoveel te zien valt als op Tomorrowland? Dat moet Eric Prydz zo’n zes jaar geleden hebben gedacht. De Zweedse dj maakte in eerste instantie ook deel uit van Swedish House Mafia, maar stapte vlak voor de officiële start van de supergroep eruit. Als soloartiest weet hij al een aantal jaar menig bezoeker van zijn shows omver te blazen met zijn indrukwekkende hologrammen.
In 2018 kondigt de dj zijn hologram show genaamd ‘HOLO’ aan. Een jaar later mag ook het publiek van Tomorrowland hier voor het eerst van smullen. Tijdens het eerste weekend maakt de beste man een verpletterende indruk met zijn Holosphere. Een gigantische bal met een omvang van zo’n acht meter en daarachter een groot led scherm. In totaal bestaat de gehele constructie uit ruim 70 led panels, meer dan 200 led strips en zo’n 2,4 miljoen leds. Met enorm indrukwekkende visuals als gevolg.
Helaas kan deze bijzondere show het tweede weekend niet doorgaan omdat het dak van de Freedom stage was ingestort. Wegens gebrek aan veiligheid door de toenmalige staat van het dak veranderde het podium in een buitenpodium, met als gevolg dat de Holosphere niet op tijd kon worden opgebouwd. Het tweede weekend treedt Eric Prydz dus wel op, maar helaas zonder Holosphere. Gelukkig kwam hij in 2022 en 2023 terug met nog geavanceerdere HOLO-shows. Reusachtige hologrammen van onder meer een walvis en de Melkweg trekken het visueel spektakel tot een ander niveau.
9. The Book of Wisdom: The Return (2019)
Sinds 2009 wordt elke editie van Tomorrowland rond een thema georganiseerd. Het thema heeft een grote invloed op de aankleding op het terrein en zelfs de podia worden er op aangepast. De editie in 2012 krijgt The Book of Wisdom als thema. De mainstage bestaat uit boeken die hoger zijn dan de gemiddelde seniorenflat.
Wanneer de organisatie de vijftiende verjaardag van het festival viert, keert The Book of Wisdom terug. Dit maal is het terrein nog indrukwekkender, met elementen van alle voorgaande edities er in verstopt. Daarnaast krijgen de ticketkopers dat jaar zelfs een boek met hun festivalbandje thuis opgestuurd. Een onvergetelijk collector’s item met een mooi eerbetoon aan de overleden Avicii.
10. De bizarre mainstage (2024)
Ieder jaar pakt de organisatie van Tomorrowland gigantisch uit wat betreft aankleding. En ook 2024 is daar geen uitzondering in. Met ‘LIFE’ als thema is het podium gedecoreerd met elementen uit de natuur op een soort Alice In Wonderland-achtige wijze. In totaal is de stage 36 meter hoog en 160 meter breed. Uitgerust 230 speakers, 1054 lampen, 43 fonteinen, 4 watervallen en 1600 m² aan schermen voor de visuals, is dit zonder twijfel een van de meest indrukwekkende podia die Tomorrowland in haar geschiedenis vol hoogtepunten heeft gekend.
Tomorrowland Belgium 2024
