Ver verwijderd van de warme zomeravonden waar we de aanstaande festivalzomer van genieten treffen we in AFAS Live Trivium en Bullet For My Valentine. Met twee sets in het teken van de doorbraak albums Ascendancy en The Poison ontpoppen de bands zich twintig jaar na de doorbraak als headliner.
Ascendancy en The Poison vieren in 2025 alweer hun twintigste verjaardag. Een goede reden dus voor Trivium en Bullet For My Valentine om voor het eerst samen op tour te gaan. Met The Poisoned Ascendancy Tour nemen ze je integraal mee door de doorbraakalbums, en benadrukken ze nog maar eens hoe goed de albums eigenlijk zijn. Wat heet? Ze ontpoppen zich zelfs tot headliners.
Orbit Culture
Voor het echter zover is, mag Orbit Culture het bal openen. In een nog halflege AFAS Live trapt de jonge Zweedse melodeath band het gaspedaal volledig in. In eerste instantie betekent dit dat de heren even uit de bocht vliegen, in negatieve, maar zeker ook in positieve zin: opener ‘Descent’ klinkt zowaar nog zwaarder dan op plaat. Geholpen door een veel te sterk afgestelde double bass voel je de overheersende drums in je borstkas, van balans is geen sprake. Ook de vocalen komen nog agressiever uit de verf en doen denken aan het Sepultura van de jaren ’90.
Gaandeweg wordt de balans beter gevonden, en zit de geluidsmix goed in elkaar. Een perfect optreden wordt het allerminst, de heren blijven zelfs wat rommelig. Storend is dat niet: met het enthousiasme van met name de frontman weten ze het publiek goed mee te krijgen. De eerste circlepit van de avond ontstaat, even later volgt er een voorzichtige wall of death. De Sepultura achtige vocalen maken plaats voor een James Hetfield achtig geluid, en we zijn aangekomen bij afsluiter ‘Vultures of North’. De slechte afstelling ten spijt – de double bass is weer té aanwezig in de mix – weten de Zweden iedereen te overtuigen. Waar een uurtje geleden menigeen zich nog afvroeg wie het voorprogramma eigenlijk was, krijgen ze nu een zeer enthousiast en wijdverspreid applaus.
Dit jaar staan de heren onder andere op Graspop 2025. Donderdag 19 juni mogen ze de Marquee plat spelen na Paradise Lost, maar voor Carcass en Hatebreed.
Trivium
Hoe overtuigend Orbit Culture ook was, de reden dat AFAS Live stampvol staat ligt bij Trivium en Bullet For My Valentine. Gedurende de tour wisselen de Amerikaanse en Welshe band elkaar af in het tijdschema. Vanavond eindigt BFMV, en is het dus nu de eer aan Trivium.
Dat Trivium vandaag niet afsluit is de roadies ontgaan, voor de backdrop van Bullet For My Valentine start Trivium aan hun set. De mix is zowaar echter nog minder in orde dan bij Orbit Culture, helemaal vooraan in het publiek klinkt de band wat mat, en zijn de vocalen slecht hoorbaar. Na ‘Pull Harder on the String of Your Martyr’ bereikt het geluid een acceptabel niveau, en is het genieten geblazen. Frontman Matt Heafy is zoals altijd gigantisch energiek, en dit werkt behoorlijk aanstekelijk: de rest van de band gaat er lekker in mee, en in het publiek ontstaat de grootste circlepit van de avond.
De tijd vliegt voorbij met een set die geen seconde verveelt. Alle goede intenties, en een geweldig album ten spijt, mist er echter toch nog iets in de set. Waar de heren normaal gesproken elke avond een andere setlist spelen, en putten uit een grote discografie wat zorgt voor een mooi afwisselend optreden, wordt met het integraal spelen van Ascendancy het grootste nadeel hiervan benadrukt. De afwisseling ontbreekt ietwat.
Opmaat naar meer?
Vanaf de tribune ontluikt zich vervolgens de gedachte, is Trivium, met deze goede mix, en de normaal zo afwisselende setlist niet gewoon kandidaat om de grotere metalfestivals zoals Graspop te headlinen? In het Verenigd Koninkrijk hebben ze die status al, op Bloodstock Open Air 2025 sluiten ze de vrijdag af, waar de zaterdag wordt aangevoerd door Machine Head, en de zondag door Gojira, twee onbetwiste Graspop headliners. Wellicht is de stap naar een headline positie op Graspop dit jaar nog te groot, maar de potentie is er nog altijd. Zet ze onder een Slipknot of Iron Maiden, laat ze investeren in een grotere productie en je hebt weer een ‘verjongende’ headliner.
Met diezelfde gedachte nog in het achterhoofd is het vervolgens de beurt aan Bullet For My Valentine. Deze zomer staan de Britten onder andere als headliner op Jera On Air 2025, en staan ze op Rock Am Ring 2025 en Rock Im Park 2025 in hun eentje op de rij net onder headliners Slipknot, Rise Against en het Duitse Kontra K.
Laat het toevallig ook net zo zijn dat Graspop nog een headliner voor vrijdag 20 juni zoekt, naast Slipknot, en laat het ook net zo zijn dat Bullet For My Valentine die periode tourt, en de dagen rondom 20 juni nog niets in het tourschema heeft staan…
Bullet For My Valentine
De verwachtingen zijn dan ook hooggespannen wanneer de set van Bullet wordt ingeluid door beelden van bijna twintig jaar geleden waar de band de Metal Hammer Golden Gods Awards in de categorie ‘Best UK Band’ wint. In de tussentijd is er veel gebeurd. De band heeft zich verder ontwikkeld, succesvolle albums uitgebracht, en is zo relevant gebleven dat het nu tijd is om toch weer even terug te gaan naar 2005 met het doorbraakalbum The Poison.
Geholpen door een dikke productie, met verspreid over het podium schermen waar ook nog eens livebeelden op worden getoond schiet de band uit de startblokken. Het geluid is ditmaal bijna perfect, met als enige uitzondering de vocalen van frontman Matt Tuck. De Welshman lijkt zijn stem erg te moeten knijpen om het gewenste geluid en de intensiteit te bereiken. Na een paar nummers weet Matt gelukkig de ontspanning wat meer te vinden, en het is dan ook genieten geblazen wanneer ‘Tears Don’t Fall’ door een massaal meezingende AFAS Live klinkt.
De set vliegt vervolgens voorbij, waarbij het opvalt hoeveel hits de Britten al produceerden met het doorbraakalbum. Geholpen door ‘All These Things I Hate’ is het publiek zeer prettig aanwezig. De kolkende massa dient als kers op de taart van de fraaie productie. Wanneer de pyro nog wordt toegevoegd tijdens de festivaltour, heb je een prachtige headliner voor festivals als Jera On Air, maar ook de grotere broer Graspop, die met een ouder wordend headlinerbestand ook ‘jongere’ bands steeds meer de kans geeft met een afsluitend plekje op één van de hoofdpodia.
Festivalzomer
Een perfecte opmaat dus naar een succesvolle festivalzomer. Toch weten de Britten hun komst naar Jera (onbedoeld) nog even spannend te maken. Na een zeer geslaagd optreden deelt de band dat er een nieuw album aankomt, en dat ze ons in 2026 weer zien. Opmerkelijk, want ze zijn gewoon als headliner voor de donderdag van Jera On Air 2025 geboekt.
Wellicht een goed idee voor de organisatie van Jera om de Britten hieraan nog even te herinneren. Dan is het ook op Jera weer genieten van een speciale ‘The Poison’ set, waarin de plaat integraal wordt gespeeld, aangevuld met de grootste hits. Jera on Air tickets zijn nog verkrijgbaar, voor € 119,- ben je er vrijdag bij, voor € 239,- ben je alle drie de dagen welkom in Ysselsteyn.
Daarnaast staan de Britten komende zomer onder andere op de Duitse zusterfestivals Rock am Ring en Rock Im Park, en op het Britse Download. Graspop heeft vervolgens nog een mooi plekje vrij op de line-up, sluit ze dus ook in Dessel niet uit.
Trivium kiest aankomende zomer voor de augustus festivals en is alvast aangekondigd voor het Duitse Reload Festival en het Britse Bloodstock Open Air. Meer data volgen ongetwijfeld, waarbij Dynamo Metalfest 2025 een mooie kandidaat lijkt: in Eindhoven is er nog een headlinerplekje beschikbaar op de vrijdag, naast Mastodon.
Ken je de Festival Cadeaukaart al?Hét cadeau voor feestend Nederland, in te wisselen bij meer dan 1.000 festivals. »
Download Festival 2025
