Van Harlem naar de Catwalk: A$AP Rocky als Mode-icoon

A$AP Rocky draait al enige tijd succesvol mee in de muziekwereld. Komende zomer staat de Amerikaanse rapper als headliner op verschillende festivals. Maar naast zijn muzikale carrière, weet hij het in de modewereld eveneens ver te schoppen. Dit is A$AP Rocky als mode-icoon.

Rakim Atheleston Mayers, beter bekend als A$AP Rocky, begon zijn muzikale carrière in Harlem, de buurt in New York waar hij geboren en opgegroeid is. Hier maakte hij deel uit van het hiphopcollectief A$AP Mob. Nadat in 2011 zijn tweede single ‘Peso’ online werd gelekt ging het hard. Het nummer werd op de radio gedraaid en A$AP Rocky tekende een contract bij Polo Grounds Music.

A$AP Mob bestond echter niet alleen uit rappers, maar ook uit muziekproducers, filmmakers en modeontwerpers. Op deze manier kwam A$AP Rocky al op jonge leeftijd in contact met mode. Dit waren slechts de eerste stappen van zijn carrière in high fashion.

Dior Homme (2016)

In 2016 werd A$AP Rocky het gezicht van Dior Homme. Het was voor het eerst dat een rapper in een campagne van het merk verscheen. Hiermee baande hij de weg vrij voor andere hiphopartiesten die later zijn voorbeeld volgden en samenwerkingen aangingen met verschillende modemerken. Met deze campagne bracht A$AP Rocky mode en straatcultuur dichter bij elkaar, waardoor streetwear steeds meer zijn weg vond in high fashion en hiphop meer erkenning kreeg binnen de modewereld.

Rond dezelfde periode ging de rapper een samenwerking aan met GUESS (niet te verwarren met de hit van Charli XCX en Billie Eilish). Het ging om een vintage-geïnspireerde collectie met een jaren ’90 vibe, die werd gelanceerd onder de naam GUE$$ Club. De collectie bevatte denimjackets, gestreepte shirts en stonewashed jeans. De samenwerking werd zo goed ontvangen dat er in 2017 een 2e drop volgde.

Mercedes-Benz (2022)

Mooie (en dure) auto’s maken al langere tijd deel uit van de hiphopwereld. De iconische bouncende lowrider uit de clip van ‘Still D.R.E.‘ of het nummer ‘Beamer, Benz or Bentley’ van Lloyd Banks zijn slechts enkele voorbeelden van de hechte band tussen rap en auto’s. Het was dan ook niet verrassend dat A$AP Rocky een samenwerking aanging met het Duitse automerk.

Tegelijkertijd was het ook vernieuwend. A$AP Rocky had een belangrijke creatieve rol binnen deze samenwerking en verbond niet alleen hiphop aan het automerk, maar koppelde ook mode aan de campagne. De focus lag hierbij op duurzaamheid en innovatie, twee aspecten die zowel in de auto- als modewereld steeds belangrijker worden. Bovendien werd Mercedes-Benz op een nieuwe manier gepositioneerd. Waar het automerk als traditioneel en klassiek bekend stond, gaf A$AP Rocky het merk een moderne draai door zijn kenmerkende streetwear-stijl.

Creative Director

In 2023 werd de inmiddels veelzijdige A$AP Rocky aangesteld als Creative Director voor het partnerschap tussen Puma en F1. Zijn focus lag hierbij voornamelijk op het samenbrengen van mode en motorsport. Zijn eerste capsulecollectie werd gepresenteerd tijdens de Grand Prix van Miami in 2024. Dit jaar is de rol van A$AP Rocky uitgebreid naar het ontwerpen van racekleding, fanwear en andere mode binnen het PUMA x F1 – assortiment.

Dit bleek echter niet genoeg voor de beste man, want kortgeleden werd hij ook aangesteld als Creative Director van Ray-Ban. Rocky’s visie en stijl zullen een belangrijke rol spelen bij toekomstige creatieve projecten van het zonnebrillenmerk. Zijn eerste bijdrage zal te zien zijn in de Blacked Out Collection, die in april dit jaar wordt gelanceerd.

A$AP Rocky op de festivals

Gelukkig voor muziekliefhebbers richt A$AP Rocky zich niet alleen op mode. Komende zomer staat de Amerikaanse rapper weer volop in de schijnwerpers op de festivalpodia. Zo kunnen we de hiphop-hitmachine op ons eigen Lowlands bewonderen waar hij samen met Chapell Roan en Queens of the Stone Age als headliner staat. Ook op Pukkelpop, Sziget en Rock en Seine kun je komende zomer van zijn show genieten. Ongetwijfeld komt het mode-icoon op deze shows ook weer glamorous voor de dag.