Na het uitbrengen van één van de leukste albums van 2024 heeft het optreden van Jamie xx in de AFAS Live de potentie om een memorabele te worden. Maar helaas: veel verder dan vermakelijk komt het niet. Het optreden voelt meer aan als een dj-set dan een liveshow, en echte euforie blijft uit. Kan er voor Lowlands nog een tandje bij?
Nadat local hero Young Marco de zaal heeft opgewarmd, neemt Jamie xx geruisloos het podium over. Hij treedt voor het eerst op in Nederland sinds het uitbrengen van tweede soloplaat In Waves, het populaire album waarmee het hem lukt om door heel Europa de zalen op te krikken naar formaatje AFAS Live, en die tegen serieuze ticketprijzen ook uit te verkopen. Er heerst kortom een lekkere buzz, en zodra de eerste klanken van ‘Wanna’ door de zaal deinen, gaan duizenden handen dan ook direct de lucht in.
Daarna gaat het tempo rap omhoog: van zowel de muziek als van de stroboscopen. De muziek is hard, de setting is duister. Een rij lampen en stroboscopen aan weerszijden in de zaal creëren een straat die doet denken aan de Printworks in Londen, thuisstad van Jamie xx. Probeert hij zo een nachtclub setting te creëren? Zoals bijvoorbeeld in de Venue MOT Unit 18 in Londen, waar hij in mei 2024 resident was. Vooralsnog voelt het wat kaal aan, maar het past wel bij de type tracks waarmee hij opent – zoals de vuigere tracks ‘KILL DEM’ en ‘Idontknow’.
Beperkte productie
Bij ‘Gosh’ van het bewierookte debuutalbum In Colour komt hier verandering in. De immense discobol in het midden van de zaal ontvangt licht van alle kanten en verspreidt een rijk kleurenpalet door de AFAS Live, een mooie knipoog naar de albumtitel. Tijdens ‘Breather’ van het nieuwe album In Waves wordt bovendien ook voor het eerst een groot scherm achter het podium benut. Even lijkt er daarmee hoop op een opbouwende productie.
Maar helaas: we hebben in deze korte tijd ook direct de volledige trucendoos gezien. Die blijkt behoorlijk beperkt. Zo laat het scherm geen mooie visuals zien die de verhalen van de tracks kunnen versterken, maar ‘gewoon’ live camerabeelden uit de zaal. Dat voelt toch wat karig. Net als het feit dat bij ‘Loud Places’ het kunststukje van ‘Gosh’ gewoon nog maar eens wordt herhaald: de lichten gaan even uit en plots spat er een regenboog uiteen op de discobol in het midden van de zaal. Fijn voor wie z’n Insta-moment gemist had, maar heeft zo’n tweede keer toch minder impact.
Muzikaal doet de man wat van hem gevraagd wordt. De hits zijn allemaal aanwezig: ‘Falling Together’ is een hoogtepunt, het funky disconummer ‘Life’ krijgt de hele zaal aan het dansen. Maar echt spannende mixes of trackkeuzes zijn er moeilijk te vinden. Dat leidt ertoe dat er prima gedanst kan worden, maar echte euforie achterwege blijft. Jammer, want juist de meer dromerige, extatische kant die Jamie xx in zich heeft en hem nu ook populairder dan ooit tevoren maakt, leent zich daar perfect voor.
Tandje erbij voor Lowlands?
Dat Jamie xx een geweldige producer is, heeft hij laten zien met het sublieme In Colour en het eveneens uitstekende In Waves. Als performer is er meer twijfel. Enige interactie met het publiek blijft de hele avond uit. Er zijn wat subtiele show-elementen, maar echt uitgepakt wordt er niet. Na de track ‘Dafodil’ is het plots klaar; geen knallende finale, maar een abrupt einde. Zo heb je eigenlijk meer het idee dat je bij een dj-set tijdens een clubnacht staat, dan bij een headline concertshow in één van de grootste zalen van het land.
Jamie xx vertelde in recente interviews al dat het de kleinere clubshows zijn waar hij verliefd op is. Daar valt wat voor te zeggen, maar toch: dat is nu eenmaal niet waar hij nu speelt. Ook aankomende zomer staan er enorme shows op de planning bovenaan de posters van onder meer Primavera Sound en Roskilde Festival, en dichterbij huis op Pukkelpop en Lowlands. Daar zal het aantal aanwezige mensen nog een flinke tand groter zijn. Gaat hij wederom voor een dergelijke ingetogen setting, of wordt er voor de festivals nog uitgepakt met een mainstage show die beter past bij die grote podia?
Ken je de Festival Cadeaukaart al?Hét cadeau voor feestend Nederland, in te wisselen bij meer dan 1.000 festivals. »
Lowlands 2025
