Na een pauzejaar markeert het komende Hemelvaartweekend (14, 15 en 16 mei 2026) de terugkeer van het Groningse festival Grasnapolsky. Nu de muzikale line-up bekendgemaakt is, rijst de vraag: Wat is er nieuw en welke elementen zullen trouwe bezoekers straks herkennen? We bespreken de meest in het oog springende veranderingen met Grasnapolsky’s festivaldirecteur Mariska Berrevoets en programmeur Angelo Pertijs.
Nieuwe locatie: de voormalige Suikerfabriek
Na vijf edities in de Toekomst in Scheemda verhuist Grasnapolsky dit jaar (noodgedwongen) naar de voormalige Suikerfabriek, dichtbij het stadscentrum van Groningen. Mariska vertelt over de nieuwe thuisbasis: “Bij Grasnapolsky is de locatie de headliner, de rode draad van het festival. Hoewel we natuurlijk in eerste instantie druk bezig waren met de voorbereidingen bij de EMG & Zakkenloods, zijn we blij dat we uiteindelijk terecht kunnen in de Suikerfabriek, eveneens een prachtige Groningse erfgoedlocatie.”
“Je vindt er heel veel rauwe, grote fabriekselementen en hele mooie raampartijen die echt voor een industriële vibe zorgen. Het heeft talloze hoekjes en gaatjes en mooie contrasten waar we mee aan het experimenteren zijn. Tegelijkertijd is het pand ruim opgezet, wat juist weer een heel open sfeer geeft. Het is een perfect decor om op ontdekkingstocht te gaan. We zijn blij dat we die unieke eigenschap van Grasnapolsky ook op deze nieuwe locatie verder kunnen uitbouwen, ondanks de last-minute verhuizing.”
Preparty’s in de stad en afteren tot in de kleine uurtjes
De gunstige ligging van de nieuwe locatie, biedt meer nieuwe kansen. Dit jaar begint je festivalervaring namelijk al vóórdat de poorten van het terrein opengaan. Mariska: “Aan het begin van de dag kun je bijvoorbeeld al verschillende intieme optredens bijwonen in een wijnbar of koffietentje in het centrum van Groningen. Ook organiseren we verschillende expedities in de stad. Je kunt bijvoorbeeld meevaren op een ‘Graanboot’, waarop je ontdekt hoe Groningen vroeger een handelstad werd en je ook bier en andere lokale hapjes kunt proeven. Zo begin je al helemaal relaxed en geïnspireerd aan je festivaldag.”
Zelfs na afloop van het officiële programma om 2:30 uur blijft Grasnapolsky je verrassen: “Onze tweede verhuizing naar het Suikerterrein bood ons een geluk bij een ongeluk: de locatie is echt perfect voor onze nachtprogrammering én… we mogen officieel tot 6:00 ’s ochtends door! Dus we organiseren vast ook nog wel een klein aftertje ergens op het terrein,” glimlacht Mariska suggestief.
Andere datum: meer aandacht voor het nachtprogramma & meer naar buiten
Voorheen vond Grasnapolsky begin maart of zelfs eind februari al plaats, maar nu schuift het evenement dus op naar medio mei. Mariska: “We zaten altijd bewust vroeg in het seizoen, omdat er dan nog niet zoveel andere evenementen waren. Maar we merkten ook dat bezoekers op de zondag al vroeg vertrokken, omdat ze maandag weer moesten werken of de kinderen nog moesten ophalen bij hun oppas. Dat vonden we natuurlijk ook zonde van het programma op die zondag, waar we altijd veel liefde in gestopt hebben.”
“We hebben nu gekozen voor het Hemelvaartweekend, omdat vrijwel iedereen op donderdag en vrijdag vrij is. Daarmee heb je drie dagen dat iedereen echt lekker los kan. Op zondag kan iedereen dan lekker rustig inpakken en nog even zijn eigen ding doen. Een ander voordeel is dat het natuurlijk ook wat beter weer is en dat draagt alleen maar bij aan de festivalervaring.”
Lagere ticketprijs: toegankelijker voor iedereen
Terwijl de prijzen voor de meeste evenementen door het dak gaan, heeft Grasnapolsky 2026 juist besloten de entree te verlagen. Voor drie dagen festival betaal je dit jaar slechts €130,- ten opzichte van €137,50 vorig jaar. Met een groepsticket (vanaf 5 personen) ben je slechts €100,- kwijt voor een weekendkaart.
Mariska licht toe: “Door de nieuwe locatie en datum zijn ziet onze begroting er anders uit. Het midden in de winter warm stoken van de hallen op onze vorige locatie was bijvoorbeeld al een giga kostenpost – dat hebben we nu een stuk minder. Ook hoef je als bezoeker nu geen dure bungalow meer te boeken. Het is veel laagdrempeliger als je thuis kunt slapen, of zelf kunt kiezen hoe gek je het maakt qua accommodatie.”
“Maar bovenal vind ik het gewoon heel belangrijk dat festivals toegankelijk blijven voor iedereen, omdat ze ook een maatschappelijke functie vervullen. Daarom hebben we echt ons best gedaan om de prijzen laag te houden. We hanteren daarnaast ook een speciaal jongerentarief en delen tickets uit aan mensen die het écht niet kunnen betalen.”
Beter bereikbaar: op een steenworp van Centraal
Het Suikerterrein ligt op ongeveer 10 minuten fietsen van het Centraal Station van Groningen. “Dat is wel even andere koek dan drie kwartier met een pendelbus naar Scheemda,” lacht Mariska. “Je bent er zo, en dat draagt natuurlijk echt wel bij aan het comfort en de festivalbeleving. Je ben ook gewoon een stuk flexibeler: je hoeft je bezoek niet te onderbreken omdat je een bus moet halen en kan zelf bepalen hoe laat je het wil maken.”
Niet veranderd: de inhoudelijk sterke line-up
Ondanks alle wijzigingen staat een ding nog altijd als een paal boven water: op Grasnapolsky ontdek je de headliners van morgen, tegen een uniek decor, op een unieke locatie. Hoofdboeker Angelo Pertijs vertelt: “We focussen altijd al op opkomende Nederlandse en Belgische acts, en ook dit jaar hebben we met o.a. GLINTSAL, Yong Yello, Hiqpy, Alice Olsthoorn en Kaboutertje Putlucht weer een karrenvracht aan booming acts binnengehaald die gaan zorgen voor een ongeëvenaard feest.”
Toch laat Grasnapolsky zich zeker niet beperken door de Lage Landsgrenzen: “We hebben deze editie ook wat meer internationale parels ertussen zitten. Denk aan ratboys, een Amerikaanse indierockband die onlangs een dik album uitbracht, of Bricknasty uit Ierland, die vorig jaar het voorprogramma van Kneecap hebben gedaan en een vergelijkbare energie op het podium brengen.”
“Ook bijzonder dit jaar is onze samenwerking met Girls to the Front, die FLINTA (‘Female, Lesbian, Intersex, Non-binary, Trans en Agender’, red.) acts in de schijnwerper zetten en een vleugje activisme toevoegen aan ons programma. Zij geven tijdens het weekend bijvoorbeeld ook enkele inspirerende talks en workshops. Tot slot hebben we weer flink wat aandacht en liefde aan het nachtprogramma geschonken, wat door ons nieuwe industriële decor hopelijk extra goed tot zijn recht gaat komen. Zo durven we wel te stellen dat er ook na ons pauzejaar weer meer dan genoeg te ontdekken valt.”
Grasnapolsky 2026
