Festivals zetten de grote publiekstrekkers bovenaan de posters in het grote font. Hier zien we de bekende namen, waarmee je je vrienden overhaalt om mee te gaan naar het festival of aan het thuisfront uitlegt wie je gaat zien. Juist daaronder staan de namen waardoor we vaak verrast worden of enthousiast over raken. Een zogenoemde parel op de poster, zoals Maruja op Pukkelpop en Lowlands 2026.
Ze zouden eigenlijk vorige zomer al op beide festivals spelen maar moesten toen helaas afzeggen. Dit jaar staan ze dan toch echt op Lowlands 2026 en Pukkelpop 2026: Maruja. Het worden de eerste optredens op de grotere zomerfestivals in de Benelux voor de Engelse band. Bereid je voor op een compromisloze live-act.
Windmill scene
Maar wat voor muziek maken de vier heren uit Manchester eigenlijk? Maruja wordt gerekend tot de zogenaamde Windmill scene afkomstig uit Londen. Een scene die moeilijk samen te vatten is in één genre maar waar invloeden van post-punk, post-rock, jazz en experimentele rock te vinden zijn in combinatie met technisch uitdagende instrumentale passages en zang in de vorm van spoken word. Andere bekende namen uit deze scene zijn black midi, Black Country, New Road en Squid.
Ook atypische rockinstrumenten spelen een belangrijke rol binnen deze scene. Denk aan een viool, maar vooral aan een saxofoon. Die laatste treedt ook bij Maruja nadrukkelijk op de voorgrond wat zorgt voor intensiteit en snijdende melodieën. De band bestaat naast een saxofonist uit een frontman, die gitaar speelt en zingt, een bassist en een drummer.
Bejubeld debuut
Het was even wachten maar vorig jaar verscheen dan eindelijk de eerste plaat van de Britse groep: Pain to Power. De muziekwereld keek reikhalzend uit naar het eerste album nadat de eerste EP’s goed ontvangen werden. Het album wisselt lange nummers met een sterke opbouw zoals ‘Look Down on Us’ en ‘Born to Die’ af met kortere in your face songs als ‘Bloodsport’ en ‘Break the Tension’.
In de geest van muzikale tijdgenoten als Fontaines D.C. en Kneecap steekt de band hun boosheid over de staat van de wereld niet onder stoelen of banken. Het album staat vol met maatschappelijk kritische teksten en hekelt het onverantwoordelijke wegkijken door miljardairs en politici. Tegelijkertijd noemt zanger Harry Wilkinson ‘love’ en het community-gevoel als centrale thema’s van het debuut.
Rage Against The Machine-nostalgie
Hoe vertaalt Maruja deze boodschap vervolgens live naar het podium? Virtuositeit staat centraal tijdens de jams die de band in hun live-set verwerkt, met een hoofdrol voor drummer Jacob Hayes en bassist Matt Buonaccorsi. Het is een element wat de groep altijd heeft behouden en dat ook te beluisteren is op hun EP Tir na nÓg, een volledig instrumentale jam die in één take is opgenomen.
Een andere reden om zeker te gaan kijken bij Maruja op Lowlands of Pukkelpop is de ongekende energie tijdens live-shows. Het rappen en het charisma van frontman Wilkinson doen denken aan de hoogtijdagen van Zack de la Rocha van Rage Against the Machine. Ook saxofonist Joe Carroll duikt meermaals het publiek in tijdens optredens om daar naast de mensen of zelfs al crowdsurfend zijn saxofoon-partijen ten gehore te brengen. Voor wie houdt van energieke optredens is Maruja deze zomer een absolute must see.
- Wie: Maruja
- Wanneer: Pukkelpop zaterdag 22 augustus | 16:55 – 17:55 & Lowlands zondag 23 augustus | 17:30 – 18:30
- Waar: Club (Pukkelpop) & India (Lowlands)
Lowlands 2026
