Op 14 juni staat de Amerikaanse anti-popster Ethel Cain op de planken van Best Kept Secret 2026. Haar muziek voegt invloeden van americana, ambient, gothic rock en drone samen in epische, verhalende soundscapes. Daarmee is de artiest de ideale toevoeging aan het festival. Maar wat zorgt ervoor dat de muziek van deze artiest zo goed past en wat kunnen we verwachten van haar show op de zondag van Best Kept Secret 2026?
De muzikale loopbaan van Ethel Cain
Ethel Cain, het alter ego van Hayden Silas Anhedönia, brak in 2022 door met haar debuutalbum Preacher’s Daughter. De LP is een mix van verschillende muziekgenres, zoals americana, gothic rock en dark ambient. Thema’s als het christendom, seksueel geweld en familietrauma komen voorbij op het conceptalbum.
De debuutplaat vertelt in vijfenzeventig minuten het verhaal van de ervaringen van Ethel Cain. Zij is het hoofdpersonage van Anhedönia’s ECCU (Ethel Cain Cinematic Universe). Dit is de bijnaam die fans van de singer-songwriter hebben gegeven aan de verhaallijn die zij begon op Preacher’s Daughter. Dit album gaat over de belevenissen van Ethel Cain als de dochter van een predikant in het Amerika van 1991.
Twee nieuwe platen
Afgelopen jaar bracht Anhedönia via haar eigen label Daughters of Cain Records twee albums uit: Perverts en Willoughby Tucker, I’ll always love you. Op Perverts experimenteerde de zangeres met drone, slowcore en dark ambient. Willoughby Tucker, I’ll always love you vormde later dat jaar een prequel op het verhaal dat Cain had verteld op Preacher’s daughter. Het album focust op de figuur van Willoughby Tucker, een van de geliefden van Ethel Cain op haar debuut LP.
Qua geluid is Willoughby Tucker, I’ll always love you een middenweg tussen Preacher’s daughter en Perverts. Americana en drone worden op Willoughby Tucker gecombineerd tot soundscapes die als golven lijken te bewegen. Deze geluidsgolven worden alsmaar groter, totdat ze abrupt neerslaan op de klippen van een rotsachtige kust. Benieuwd geworden naar het dromerige geluid van Ethel Cain? Hieronder kun je luisteren naar haar nieuwste album:
Cain en Cave: lugubere werelden
Ethel Cains constante drang om te experimenteren met verschillende genres in haar songs doet denken aan één van de drie headliners op Best Kept Secret 2026: Nick Cave & The Bad Seeds. Niet alleen qua sound is er een overeenkomst, ook in de thematiek zijn gelijkenissen. Zo komen personages van Cave vaak op tragische wijze tot hun einde. Elisa Day uit ‘Where The Wild Roses Grow’ wordt vermoord door haar geliefde in een veld vol rode rozen en de prostituee Bee wordt eveneens vermoord door een klant in ‘Jubilee Street’. Het lot van Ethel Cain is niet anders: aan het einde van Preacher’s daughter wordt zij door haar kannibalistische vriendje opgegeten.
Anhedönia zet deze Cave-achtige tragiek door in Perverts. Het nummer ‘Punish’ is hier een goed voorbeeld van. Onder een piano die veel wegheeft van de tune ‘Bright horses’ van Nick Cave, zingt Cain over een verkrachter die is neergeschoten door de vader van zijn slachtoffer. Gedurende zeven minuten kruipt de luisteraar in het hoofd van de pedofiel. Deze mijmert over thema’s als schaamte, het hiernamaals en de dood.
Waar op Perverts de verhalen op zichzelf staan, gaat Willoughby Tucker, I’ll always love you verder over een tweede narratief over de jeugdtrauma’s van Ethel Cain. Qua sound heeft het album veel weg van het werk van Nick Cave & The Bad Seeds in de jaren 10. Tracks als ‘Tempest’ en ‘Janie’ bouwen naar eenzelfde soort crescendo als ‘Higgs Boson Blues’ en ‘Ghosteen’. Deze composities van Nick Cave spatten aan het einde, net als bij Ethel Cain, uit elkaar op een rotsige kust. Hierom vullen de artiesten elkaar goed aan op het affiche van Best Kept Secret 2026.
De perfecte toevoeging aan Best Kept Secret 2026
Best Kept Secret gangers kunnen van Ethel Cain een ingetogen en inhoudelijk rijke show verwachten in de Beekse Bergen. Zacht meedeinend op de ambient geluidsgolven is het makkelijk verdwalen in de wereld van de zangeres. Een wereld vol religieus trauma, dood, familieruzies en identiteitscrisissen, voorgedragen aan de festivalganger met de kwetsbare zangstem van de anti-popster.
Daarmee vult Ethel Cain op de zondag de show die Nick Cave & The Bad Seeds op de zaterdag van het festival speelt rijkelijk aan. Dit zorgt voor een extra beleving. Naast een show van haarzelf om naar uit te kijken, maakt ze namelijk ook het affiche van het festival meer een geheel. Ethel Cain is daarom de perfecte toevoeging aan Best Kept Secret 2026.
Best Kept Secret 2026
