Meer dan 35 jaar na het uiteenvallen van The Smiths liggen Johnny Marr en Morrissey opnieuw in de clinch. Johnny Marr heeft in 2018 alle merkrechten en het intellectuele eigendom van de band verworven. Morrissey heeft daar recentelijk zijn onvrede over uitgesproken. Marr weerlegt, op zijn beurt, dit statement.
Sinds het uiteenvallen van The Smiths, een van de meest invloedrijkste bands uit de jaren ’80, kunnen gitarist Johnny Marr (60) en zanger Morrissey (65) niet samen door één deur. Hun online gekibbel over de rechten en een mogelijke reünie van de band is daar een duidelijk voorbeeld van.
Morrissey geraakt in de portemonnee
Op de website van Morrissey is onlangs een bericht verschenen waarin staat dat Marr alle rechten en het intellectuele eigendom van The Smiths heeft verworven, zonder enig medeweten van Morrissey. Hierdoor kan Morrissey de naam – die hij zelf in 1982 bedacht – niet langer gebruiken en loopt hij veel inkomsten mis. Marr kan wel onder die noemer optreden en is vrij om hiervoor een andere zanger in te schakelen.
Ook klaagde Morrissey over het feit dat Marr de release van een verzamelalbum van The Smiths blokkeerde, evenals andere heruitgaven van hun oude werk, zoals een vinyluitgave van het bekendste nummer van The Smiths, ‘This Charming Man’, en een deluxe boxset van hun debuutalbum.
Marr schijnt zijn eigen licht
Als reactie bracht het management van Marr een statement naar buiten, waarin de claims van Morrissey worden weerlegd. Hierin staat dat Marr de merkrechten van The Smiths bemachtigde om de naam en de muzikale erfenis van de band te beschermen. Marr wilde via zijn advocaten zijn voormalig bandgenoot hierbij betrekken, maar een antwoord bleef uit.
In het statement laat de gitarist ook blijken geen plannen te hebben om te toeren onder de naam The Smiths. Marr blokkeerde de heruitgaven van oude muziek vanwege de meerdere heruitgaven die al bestaan. Zo schijnt hij zijn eigen licht op de zaak.
Wie hier precies het morele overwicht heeft, blijft de vraag. Een hereniging tussen Marr en Morrissey, de creatieve spil van The Smiths, en daarmee een echte reünie van de Britse band lijkt in ieder geval verder dan ooit.
