Met een vijftigste verjaardag op komst heeft Rock Werchter al een imposante historie achter zich liggen. Het festival is uitgegroeid van één dag met één podium naar een vierdaags festival met verschillende podia. In die begintijden waren het vooral artiesten uit eigen omgeving die op het festival speelden. Zijn er, voor dit speciale jubileum, artiesten van de eerste edities die kans hebben voor een terugkeer op de 2025 line-up?
Dat Rock Werchter 2025 een speciale editie wordt, staat bij voorbaat al vast. Niet alleen om de vijftigste verjaardag, maar ook omdat de eerste bevestigingen laaiend enthousiaste reacties opleveren. Drie van de vier dagen zijn al uitverkocht. Wat het affiche nog specialer zou maken is een knipoog naar het verleden. Hetzelfde wat Pinkpop deed toen zij vijftig jaar bestonden en Fleetwood Mac en Golden Earring uitnodigden, die ook op de eerste editie stonden. Welke artiesten van de eerste edities zou Rock Werchter hiervoor kunnen uitnodigen?

Raymond van het Groenewoud
Raymond van het Groenewoud geldt als een grote meneer in de Belgische muziekwereld. Toch heeft de artiest maar tweemaal op de poster van Rock Werchter gestaan. In 1978 voor de eerste keer en daarop volgend in 1979 meteen een tweede keer. Dat het bij deze twee is gebleven is opvallend te noemen. Al zijn er ook bronnen die beweren dat de tekstdichter in 1974 in Werchter optrad, een jaar voordat het festival officieel begon. Een optreden op Rock Werchter 2025 zou de cirkel compleet maken. Raymond van het Groenewoud treed nog steeds op in het clubcircuit en doet sporadisch een festival aan, zoals op Weitjerock 2024. De boeking is dus mogelijk.

The Bintangs
Waar de eerste editie van Rock Werchter enkel Belgische bands op het affiche zag, kwamen daar bij de tweede editie ook Nederlandse bands bij. Van deze bands is enkel The Bintangs nog (of beter gezegd weer) actief. De band is opgericht in 1961 en van de originele bezetting is zanger en bassist Frank Kraaijeveld nog steeds lid. Naast 1976 kwam de band ook in 1977 en 1979 op het festival spelen. De band toert momenteel vooral in Nederlandse zalen. In de zomer staan ook ieder jaar een handvol optredens gepland, zoals Zwarte Cross 2023 twee jaar geleden. Zou er een comeback van 49 jaar na het eerste Werchterse optreden in zitten?

David Byrne
Nieuw in 1978, Amerikanen op de line-up van Rock Werchter. The Runaways is de een, Talking Heads is de ander. Eerstgenoemde band bestaat helaas niet meer. Een optreden van Talking Heads lijkt ook niet voor de hand te liggen. Sinds 1991 bestaat de band immers niet meer. Echter is voorman David Byrne ook bekend als solo-artiest. In 2018 maakte hij nog veel indruk in de legendarische Barn. Tekenen van een tour in 2025 zijn er nog niet. Mocht de kleine kans zich toch voordoen, dan twijfelt Rock Werchter vast niet om de eerste Amerikaan weer een podium te geven op haar 50-jarige verjaardag.

Long shots
Natuurlijk zijn er nog meer artiesten te vinden op de eerste edities van Rock Werchter. Veel van deze acts zijn gestopt, oftewel omdat de band niet meer bestaat of omdat de artiest in kwestie is overleden. Enkele artiesten zijn nog actief, maar de vraag is of die een kans maken om op te treden op Rock Werchter 2025. Gezien de huidige populariteit van de acts.
Een van die namen is Big Bill. Deze Belgische bluesmuzikant bracht zijn laatste album uit in 2023 en treedt nog sporadisch op. Zijn debuut op Rock Werchter was met Sock & Soul op 1975, de allereerste editie. Een andere naam is de Nederlandse gitarist Jan Akkerman, hij trad op de tweede jaargang van het festival met zijn band Focus op. Nu is de gitarist vooral druk met zijn clubtour in Nederland zelf, al zijn er af en toe uitstapjes binnen Europa. Als laatste is daar ook nog Lange Polle, ex-bassist van Triggerfinger. Hij trad niet op als artiest tijdens de eerste editie, maar hij kwam op het podium in actie als roadie van Big Bill. Als er een project van hem naar Rock Werchter 2025 komt, kunnen we zeker spreken van een terugkeer naar het podium waar hij tijdens de eerste editie op werkte.

Het cadeau voor feestend Nederland, in te wisselen bij meer dan 1.000 festivals.