Na ruim 2 jaar staat Kensington weer op het podium met Jason Dowd als nieuwe zanger. Qua sound klinkt de band precies als voorheen, maar niet alleen het geluid is hetzelfde gebleven. Ook de vrij passieloze uitstraling en het energielevel van de gemiddelde Lowlandsganger op maandagochtend, die we kennen van hun laatste shows, zien we terug tijdens het optreden van Kensington op Paaspop 2025.
De aankondiging van Kensingtons terugkeer begin dit jaar zorgde bij veel fansingtons tot grote blijdschap. Hun favoriete band was terug. Vlak daarna volgde de aankondiging van een show in de Ziggo Dome (die inmiddels verdrievoudigd is) en kwamen daar ook festivalshows bij, waaronder dus een show op Paaspop. Na een van de laatste festivaloptredens met Eloi Youssef op de Zwarte Cross, waar de band al afscheid genomen leek te hebben, was de vraag: heeft Kensington het vuur weer teruggevonden?
Gisteravond speelde Kensington op Paaspop 2025 hun eerste festivalshow met hun nieuwe zanger. Na enkele intieme shows in de Ronda van Tivoli Vredenburg mochten de Utrechters de nieuwe Apollo van Paaspop betreden. Dit werd dus de eerste echt massale show sinds de terugkeer en een goed voorproefje van wat we later dit jaar in de Ziggo Dome kunnen verwachten.
Jason Dowd kopieert de stem van Eloi Youssef
Om 20.30 uur was het zover. Een afgeladen Apollo wacht met smart op de terugkeer van Kensington. Wanneer ze het podium opkomen, ontstaat er vrij snel interactie tussen enkele fans vooraan en de bandleden. Er wordt wat over en weer gezwaaid waarna Kensington van start gaat.
Wat gelijk opvalt – of misschien juist niet – is de stem van Jason Dowd. Wie niet op de hoogte is van de wisseling van de wacht, zou niet doorhebben dat Eloi Youssef de band heeft verlaten. Qua sound klinkt Kensington op Paaspop 2025 namelijk precies hetzelfde als voorheen. Het is dus duidelijk dat de band niet Linkin Park achterna gaat wat betreft de nieuwe zanger(es). De Utrechters geven het publiek precies wat ze van hen gewend zijn, maar dat blijkt niet in alle opzichten een positief verhaal.
Show kan spannender
Kensington opent hun optreden op Paaspop 2025 met ‘I Could Be Wrong’, wat niet de meest knallende opener blijkt te zijn. Hierna volgen hits als ‘Streets’ en ‘Riddle’. De fans vooraan zingen met veel enthousiasme uit volle borst mee. In eerste instantie lijkt het een prima show te worden. Vuur en vuurwerkfonteinen geven tijdens het openingskwartier nog wat glans aan het optreden. Maar al gauw blijkt dat deze feestattributen de show niet weten te redden.
Het plezier straalt er niet enorm vanaf. Niet dat ze met het chagrijn van iemand met een ochtendhumeur om 6 uur ’s ochtends op het podium staan, maar wanneer je na 2,5 jaar voor het eerst weer een festivalpodium betreedt, verwacht je wel iets meer enthousiasme. Jason Dowd staat zo ongeveer heel de show met z’n gitaar op tepelhoogte te spelen en komt verder ook niet veel in beweging. Los van een enkele “dankjewel” en “this is incredible” laat de kersverse frontman niet van zich horen. Gitarist Casper Starreveld is voornamelijk aan het woord. Maar ook dat valt in het niet vergeleken met de energie zoals we die bij Roxy Dekker en Alestorm zagen.
Apollo tot achteraan gevuld
Dat Kensington niet het onderste uit de kan haalt, lijkt het publiek op Paaspop 2025 niet enorm uit te maken. Waar bij Faithless een dag eerder de Apollo op een gegeven moment angstvallig leeg was, blijft de tent nu de hele show lang tot achteraan goed vol. Dus in dat opzicht heeft de band het uitstekend gedaan. Sowieso weet het publiek als enige nog iets van de show te maken. Wanneer de band ‘Done With It’ instart, klimmen tientallen fans bij elkaar op de schouders. Niet veel later volgt ‘Uncharted’. Talloze zaklampjes vullen de zaal, wat resulteert in toch nog wat sfeer. Wanneer de zaklampjes doven, kabbelt de show weer rustig voort. Af en toe is er een kleine opleving, vergelijkbaar met die dronken vriend die in slaap valt en om de paar minuten even wakker schrikt.
Kensington eindigt het optreden met ‘A Moment’. Het langgerekte outro krijgt steun van een oneindige hoeveelheid vlammen, die we toch liever figuurlijk in de bandleden zelf hadden gezien. Na de laatste tonen horen we een vluchtig “dankjewel”, neemt de band onaangekondigd een foto met het publiek op de achtergrond en verlaten ze het podium. Kensington heeft het uur nog niet volgemaakt, dus een toegift lijkt een logisch vervolg. Maar wanneer de lichten aan gaan en de dj een plaatje instart, weten we ook dat we dat niet meer hoeven te verwachten.
Muzikaal gezien was er niks mis met het optreden van Kensington op Paaspop 2025. Toch hadden we, zeker met deze comeback, wel wat meer show van de band verwacht. Voor een stadionrockband was het veel te tam. Een snufje energie van Lamme Frans had niet misstaan.
Ken je de Festival Cadeaukaart al?Hét cadeau voor feestend Nederland, in te wisselen bij meer dan 1.000 festivals. »
Paaspop 2025
