Het is bijna weer tijd voor Graspop Metal Meeting, de hoogmis van het metalgenre. Deze dertien bands vallen op tussen de immer talrijke usual suspects.
1. Deafheaven
Deafheaven stond meer dan tien jaar geleden voor het eerst op Pukkelpop en is op Roadburn Festival inmiddels uitgegroeid tot headliner. Maar op Graspop staan ze voor het eerst, als opener in de kleine Metal Dome dan nog. Misschien komt dat omdat ze ondanks hun oorverdovende sound nooit echt mooi in het metalvakje pasten. Hun voorliefde voor indierock en new wave schemert regelmatig door de muur van geluid heen, en hun nochtans verpletterende doorbraakplaat – met Pinkpoproze cover – heette Sunbather. Eigenlijk best een toepasselijke titel, want ze klinkt zoals je je voelt nadat je vier dagen zonder oordoppen en zonnecrème op Graspop hebt rondgelopen – in die zin is dit dus een voortreffelijke opwarmer.
Deafheaven speelt donderdag om 12:00 in de Metal Dome.
2. Alien Ant Farm
Ook punkband Alien Ant Farm stond – inmiddels meer dan twintig jaar geleden – al eerder op Pukkelpop en waagt nu voor het eerst de oversteek naar de Jupiler Stage van Graspop. Actueel zijn ze allerminst, maar misschien herinner je je nog de geestige cover van ‘Smooth Criminal‘ van Michael Jackson waarmee ze destijds de radiogolven en videoclipzenders teisterden. Die zullen ze vast wel spelen, maar voor meer van dat soort ongein kan je vermoedelijk beter de dag nadien bij Me First and the Gimme Gimmes postvatten. Wel op het programma: de Incubus-achtige radiohit ‘Glow‘ en verder vooral songs uit hun profetisch getitelde debuut ANThology (2001).
Alien Ant Farm speelt donderdag om 15:40 op de Jupiler Stage.
3. Dream Theater
Progmetalmonument Dream Theater stond voor het laatst op Graspop in 2009, en we hebben dus heel wat schade in te halen – een zevental studioalbums en een veelvoud aan onverwachte tempowisselingen en grensverleggende gitaarsolo’s. Het nieuwe album Parasomnia is geïnspireerd door nachtelijke paniekaanvallen en andere slaapstoornissen, al zullen ze daar bij valavond op de South Stage vermoedelijk weinig last van hebben. Verder putte de band de afgelopen maanden vaak uit ‘Metropolis’, een verhaal over een man die worstelt met trauma’s uit een eerder leven dat begon op de plaat Images and Words en uitliep in Scenes from a Memory.
Dream Theater speelt donderdag om 18:15 op de South Stage.
4. Yellowcard
Nog een punkband die we absoluut niet hadden zien aankomen: Yellowcard bestaat al zo’n 25 jaar, maar doet nu pas voor het eerst de weide van Dessel aan. Dat is vooral vreemd omdat ze in 2016 al een afscheidstournee hielden – of is dat soort comeback net een pluspunt voor een plekje op de Graspop-line-up? De naamloze plaat waarmee ze toen afzwaaiden was misschien wel hun beste – punksongs over tienergevoelens zijn er in overvloed, songs waarin punks waardig ouder worden zijn veel zeldzamer. Helaas is deze tour helemaal opgehangen aan de 22ste verjaardag van het eerder puberale Ocean Avenue – dat zal de midlife crisis zijn, zeker?
Yellowcard speelt donderdag om 19:10 op de Jupiler Stage.
5. Jerry Cantrell
Jerry Cantrell was de gitarist van Alice In Chains, één van de grungebands met de meest metalige nasmaak. Zanger Layne Staley stierf in 2002 aan een overdosis, en werd in 2009 na een lange pauze vervangen door William DuVall. Die incarnatie van de band treedt nog steeds op, maar in de studio deed Cantrell de afgelopen jaren liefst zijn eigen ding. Op het nieuwe album I Want Blood, dat nauwelijks moet onderdoen voor het beste werk van Alice, kreeg hij ruggensteun op bas van onder meer Duff McKagan van Guns N' Roses en Robert Trujillo van Metallica. Die zullen er op Graspop vast niet bij zijn, voormalig The Dillinger Escape Plan-frontman Greg Puciato wel.
Jerry Cantrell speelt vrijdag om 18:55 op de North Stage.
6. Blood Incantation
Na een uitverkochte show in Trix en twee uitverkochte shows in TivoliVredenburg krijgt de Amerikaanse band Blood Incantation ook een pracht van een spot op Graspop, als voorlaatste in de Marquee. Drie jaar geleden leek het nochtans even of ze de metal de rug toekeerden met de plaat Timewave Zero, die de ruwe vocalen en luide gitaren inruilde voor synthesizers, samplers en tal van andere apparaten. Dat bleek gelukkig maar een fase, want op het nieuwe album Absolute Elsewhere wordt de death metal opnieuw stevig omarmd, zij het dan gehuld in hypnotiserende psychedelica. Als we hier maar één band mochten aanraden, was het deze geworden.
Blood Incantation speelt vrijdag om 21:25 in de Marquee.
7. Opeth
Het kan vrijdag niet op, want nadat Blood Incantation het bloed naar je hoofd heeft doen stijgen, zijn daar nog Mikael Åkerfeldt en zijn handlangers van Opeth om je de progressieve genadeslag te geven. De frontman mag in interviews en albumtitels (In Cauda Venenum, The Last Will and Testament) dan al jaren hinten dat hij het binnenkort wel eens voor bekeken zou kunnen houden, zijn magnifieke band rijpt met de jaren als een goede fles wijn. Bovendien worden ze steeds populairder – zo stonden ze in Nederland voor het eerst in AFAS Live dit jaar, voor een concert dat door onze verslaggever omschreven werd als ‘mooi, teder en krachtig‘ – een prachtig compliment voor een metalband. Niet mee eens? Ga dan gerust naar Slipknot.
Opeth speelt vrijdag om 23:15 in de Marquee.
8. Kittie
Voor je denkt dat er op Graspop alleen maar meneren het podium op mogen: de damesafdeling! De Canadese band Kittie debuteerde in het jaar 2000 met het album Spit. Daarin waren naast zware metalen onvermijdelijk ook de nodige numetalvlokjes te vinden, maar de vier gingen zo stevig te keer dat ze broekventjes als Fred Durst van Limp Bizkit met één welgemikte fluim op hun plaats zetten. In furieuze songs als ‘Do You Think I’m a Whore?‘ klinken ze als razende wraakgodinnen die niet zullen rusten voor de hele brometal-manosphere in vlammen opgaat. Gaat dat godverdomme zien.
Kittie speelt zaterdag van 12:00 tot 12:45 op de North Stage.
9. Poppy
Moriah Rose Pereira’s eerste wapenfeit als Poppy betrof het eten van een roze suikerspin op YouTube. Wie er toen geld op had ingezet dat deze jongedame tien jaar later op Graspop zou spelen, had daar een aardige duit mee kunnen verdienen. Maar Poppy maakte ook muziek, en die klonk steeds minder poppy naarmate ze haar hitfabriek ombouwde voor de productie van industriële metal. Na samenwerkingen met Bad Omens en Knocked Loose (vrijdag ook op Graspop) dook ze voor Negative Spaces de studio in met Jordan Fish, die eerder al platen produceerde voor Bring Me the Horizon. Samen vonden ze het perfecte midden tussen metapop en metalcore.
Poppy speelt zaterdag om 15:45 op de North Stage.
10. The Warning
Het Mexicaanse trio The Warning is het perfecte tegengif voor iedereen die de afgelopen maanden horendol werd van het gedoe rond de K3-reünie. De zussen Alejandra, Paulina en Daniela Villarreal waren 9, 12 en 14 jaar oud toen hun verrassend strakke cover van ‘Enter Sandman’ van Metallica viraal ging. (Voor de versie die ze later opnamen met Alessia Cara was de bijval wat minder unaniem.) De liefde voor het genre zit er dus diep in, al houden ze ook van Muse, Paramore en K-pop, en dat is te horen aan hun gulzige nieuwe album Keep Me Fed. Inmiddels hebben ze alledrie de legal drinking age bereikt, en dus mogen ze dit jaar eindelijk de Jupiler Stage op.
The Warning speelt zaterdag om 17:20 op de Jupiler Stage.
11. Nine Inch Nails
De twee beschadigde heren hierboven staan voor het eerst op Graspop, dus toch even voorstellen: links op de foto Atticus Ross, een Britse producer die ooit nog synthesizer speelde op Try This van P!nk, maar vooral bekend is van de soundtracks die hij maakte voor films als The Social Network en Challengers. Dat deed hij samen met de man rechts, Trent Reznor, sinds eind jaren tachtig de voltijds getormenteerde frontman van de invloedrijke industriële rockband Nine Inch Nails, waarvan hij Ross bijna tien jaar geleden tot lid verhief. Het moet gezegd dat wat de band sindsdien voortbracht – een chaotische thematrilogie en twee volstrekt wegkraswaardige instrumentale albums – nog niet aan de enkels komt van de mokerplaten Pretty Hate Machine en The Downward Spiral waarmee Reznor ooit aan de horizon verscheen. Maar als die headlineset een best-of wordt, kijken we hier alsnog reikhalzend naar uit.
Nine Inch Nails speelt zaterdag om middernacht op de South Stage.
12. Judas Priest
Judas Priest-opperhoofd Rob Halford mag met recht en reden de stamvader van de heavy metal genoemd worden, maar toch was zijn band dit jaar vermoedelijk geen eerste keus om zondag te headlinen op Graspop. Ze stonden er vorig jaar namelijk ook al – net als in 2022, 2018, 2015, 2011, 2008 en 2004. Een oude bekende dus, maar geen vergane glorie: Halford’s stem is op zijn 73ste nog steeds uitstekend, en het moment waarop hij vorig jaar met regenboogpet op en een rijzweepje tussen de tanden met de motor het podium op kwam gereden was ronduit iconisch. Zelfs het recentste album, Invisible Shield, is beter dan de laatste worp van heel wat andere, jongere bands op het festival. Ga dus toch nog maar eens kijken, want ooit zal het de laatste keer zijn. En nadien gaan we deze grote meneer nog heel hard missen.
Judas Priest speelt zondag om 22:05 op de South Stage.
13. Thrice
Zullen we om het af te leren nog één punkband doen die voor het eerst op Graspop staat, zondag als allerlaatste op de Jupiler Stage? Thrice brak in 2002 door met het geweldige album The Illusion of Safety, waarop duidelijk te horen was dat ze ook echt van metal (en post-punk) houden. Maar ze spelen tegenwoordig vooral nummers van de opvolger The Artist in the Ambulance, hun eerste bij een groot label, destijds door een recensent omschreven als een strak lapjeswerk van ‘post-hardcore bellow, emotional bluster and unabashed metal wankery‘. Dat klinkt als een ideale afsluiter – al is de headliner op de North Stage naar verluidt ook een gigantische wanker.
Thrice speelt zondag om 23:00 op de Jupiler Stage.
Ken je de Festival Cadeaukaart al?Hét cadeau voor feestend Nederland, in te wisselen bij meer dan 1.000 festivals. »
Graspop Metal Meeting 2025
