Het begint op een plan te lijken. Meerdere bronnen van de fansite u2songs melden dat U2 een uitgebreide stadionronde door Europa in 2027 voorbereidt. Venue holds zijn al geplaatst. De machine draait, zien we U2 in Europa in 2027?
De tour zou beginnen met een Zuid-Amerikaanse leg, waarna Europa aan de beurt is in de zomer van 2027. Het is de eerste keer dat U2 een tour start in Zuid-Amerika. Voor Europa zouden er al reserveringen geplaatst zijn in meerdere steden, waaronder in het Verenigd Koninkrijk, Italië en Duitsland. Ook zouden er vier avonden in het Ierse Croke Park in Dublin gepland staan. Officieel is er nog niets bevestigd maar dat venue holds nu in meerdere landen zijn geplaatst, is een sterk signaal.
Eerst nieuw album, dan op tour?
De tour hangt samen met nieuwe muziek. In februari verraste de band met de release van Days of Ash, een EP van zes nummers als directe reactie op de huidige wereldpolitiek. Een single wordt verwacht in de zomer van 2026 en het volledig nieuw studioalbum volgt later in 2026. Dat is het eerste album met nieuwe nummers sinds Songs of Experience uit 2017.
De terugkeer van Larry Mullen Jr. maakt dit extra bijzonder. Toen Mullen door een reeks operaties aan rug, nek en ellebogen de volledige Sphere-residentie moest missen, nam Bram van den Berg zijn plek in. De drummer van Krezip speelde 40 shows met U2 in de Sphere. Hij kreeg de kans via een opvallende tussenpersoon: DJ Martin Garrix introduceerde Van den Berg bij de band. Op Days of Ash is Mullen voor het eerst weer te horen volledig hersteld, terug achter zijn eigen kit. U2 heeft altijd gezegd pas op tournee te gaan als de originele bezetting compleet is. Die voorwaarde is nu ingelost.
Europa: hoe groot wordt het?
Gitarist David Howell Evans, a.k.a. The Edge, liet eerder al weten dat de band na de Sphere-periode uitkijkt naar het opzoeken van fans op hun eigen locaties. “We miss meeting our fans where they are at geographically”, zei hij. Dat klinkt als een band die klaar is voor echte stadions. En groot zal het worden: de Joshua Tree Tour uit 2017 trok wereldwijd meer dan 2,7 miljoen bezoekers en werd de op één na best bezochte tour ooit.
Of Nederland en België in aanmerking komen voor een eigen show is nog niet bekend maar de kans is reëel. Bronnen spreken van een uitgebreide Europese stadionronde. U2 ontving onlangs als een van de eerste artiesten de Orde van Verdienste van het Europees Parlement: de band heeft duidelijk een bijzondere band met dit continent.
Pinkpop 1981
Voor festivalgangers geldt al decennia dezelfde droom: U2 ooit nog eens op een Nederlandse festivalweide. In 1981 stond de piepjonge Ierse band op Pinkpop in Geleen, waar Bono verbaasd uitriep: “You’re not supposed to know who we are!”. Het was het begin van een wereldcarrière. Een terugkeer naar het festivalcircuit lijkt met dit stadiontournee-format echter niet voor de hand te liggen. Maar wie weet. Bono heeft grotere verrassingen voor elkaar gekregen.
