De overname door Live Nation van het Belgische Pukkelpop lijkt op losse schroeven te staan. De verdere inmenging van het Amerikaanse bedrijf in de Belgische festivalsector zou zorgen voor een onwettelijke concurrentie.
De Belgische Mededingingsautoriteit (BMA) heeft de indruk dat de overname van Pukkelpop door Live Nation in strijd is met de concurrentiewetgeving. Het besloot afgelopen oktober vooronderzoek te doen naar de overname. De onderzoekers vermoeden dat het festivallandschap in België verstoord wordt door deze overname. “Zolang er geen uitspraak is over de overname zelf, moet Pukkelpop onafhankelijk blijven”, oordeelt de onderzoeksleider van BMA. De definitieve uitspraak over de overname van Pukkelpop door Live Nation volgt pas begin 2027.
De toenemende macht van Live Nation is een ontwikkeling die al langere tijd wereldwijd de gemoederen bezighoudt. Het Amerikaanse bedrijf zou een monopolie hebben in de live-entertainmentindustrie. De jury in de Verenigde Staten komt tot die conclusie nadat het bedrijf zalen en artiesten onder druk zet om met hen samen te werken. Daarnaast zou de bezoeker stelselmatig 1,72 dollar te veel hebben betaald voor meerdere jaren achter elkaar. Directeuren lijken hier prima van op de hoogte te zijn, blijkt uit onderlinge chatberichten.
Invloed reikt verder dan festivals
Live Nation organiseert in België al veel van de grootste festivals, waaronder Rock Werchter, Graspop en Dour. Daar komt sinds de overname Pukkelpop bij. Het verantwoordelijk zijn voor de organisatie van deze festivals is maar een deel van de vermeende monopolie positie van Live Nation op de livemuzieksector.
Naast de functie als organisator en eigenaar van deze festivals is het bedrijf betrokken bij ticketverkoop via haar eigen platform Ticketmaster en runt het zalen als de AFAS Dome in Antwerpen en Vorst Nationaal in Brussel. Met de overname van het festival in Kiewit zal de macht van Live Nation verder toenemen. Doordat het Amerikaanse bedrijf de grootste festivals en concertzalen in handen heeft, kan het veel invloed uitoefenen op zowel de programmatie als de prijzen.
