De timetable van Graspop in bekend. De voorpret van het puzzelen gaat vaak gepaard met teleurstellingen over het maken van lastige keuzes tijdens het festival. Wij hebben alvast de 10 lastigste clashes van Graspop 2026 op een rij gezet.
Met nog zo’n anderhalve maand tot de start van Graspop 2026, deelde het festival deze week het blokkenschema. Met een compleet programma is de timetable vaak het laatste station van de reis aan voorpret tot het festival. Al komt deze voorprethalte ook altijd met een dubbel gevoel, want er moeten keuzes worden gemaakt. Voor de een vaak lastiger dan voor de ander, maar zoals op elk festival met meer dan drie podia, geldt ook op Graspop de gouden regel: je mist meer dan je ziet.
Om te voorkomen dat je tijdens dit metalweekend in Dessel volledig in de keuzestress schiet en uiteindelijk alles mist omdat je met een paniekaanval bij de EHBO belandt, hebben wij de lastigste clashes van Graspop 2026 alvast op een rij gezet. Zo kun jij je de aankomende zes weken mentaal voorbereiden op de pittigste keuzes die je dat weekend moet maken.
A Day To Remember vs. Septicflesh
Op de donderdag van Graspop staat de eerste clash op het programma. Rond etenstijd speelt A Day To Remember op de South Stage, een van de twee hoofdpodia. De Amerikaanse band draait al even mee en speelt voor de vijfde keer op het festival in Dessel. Met harde gitaren en clean vocals afgewisseld met grunts zorgen ze al jaren lang voor een sterke live performance.
In de Marquee rond diezelfde tijd speelt Septicflesh, een Griekse death metalband. Ook zij staan niet voor het eerst op het Belgische festival. Het wordt de vierde Graspop-show voor de Grieken. Verwacht hier meer grunts dan op de South Stage en een minstens net zo sterke show die de Marquee omver blaast.
- 18:40-19:35 – A Day To Remember | South stage
- 19:10-20:00 – Septicflesh | Marquee
Megadeth vs. Bloodywood
Later op de avond treedt een flinke bak festivalervaring aan op de North Stage. Als onderdeel van de Big Four van thrashmetal is Megadeth voor veel metalliefhebbers een no-brainer. Verwacht de grootste hits als ‘Symphony of Destruction’ en ‘A Tout Le Monde’ tot nieuw werk van hun nieuwe self-titled album Megadeth.
20 minuten na de start van Megadeth begint Bloodywood In de Metal Dome. En voor wie de band niet kent: het is inderdaad wat je denkt; Bollywood goes metal. De zes-koppige band combineert Indiase folkinstrumenten met metal. Een unieke combinatie die zeker de moeite waard is om te checken.
- 19:45-21:00 – Megadeth | North Stage
- 20:05-20:55 – Bloodywood | Metal Dome
Knocked Loose vs. Lionheart
Op vrijdag krijgt de hardcoreliefhebber een pittige clash voorgeschoteld. Knocked Loose staat als vervanger van Twisted Sister op Graspop. Nadat ze vorig jaar de South Stage al vroeg op de dag afbraken, mogen ze het nu als headliner van de North Stage opnieuw proberen.
Terwijl Knocked Loose vakkundig een van de twee mainstages sloopt, start om 23:00 uur de headliner van de Jupiler Stage. De verwachting is dat ook Lionheart niks van het podium overlaat. Wat opvalt is dat de band niet bang is om albumtitels te recycelen. Zo bestaat het oeuvre van de Amerikanen uit Welcome to the West Coast, Welcome to the West Coast II en Welcome to the West Coast III. Daarnaast bracht de band uit Californië eerder dit jaar Valley of Death II uit, een vervolg op de gelijknamige plaat uit 2019. De band heeft in ieder geval genoeg materiaal om er een onvergetelijke show van te maken.
- 22:35-23:50 – Knocked Loose | North Stage
- 23:00-00:00 – Lionheart | Jupiler Stage
Cavalera “Chaos A.D.” vs. Harakiri For The Sky
Vrijdagmiddag serveert Graspop direct een clash tussen twee totaal verschillende soorten ellende. Op de South Stage spelen de broers cavalera integraal Chaos A.D., het legendarische Sepultura-album uit 1993. Voor thrashmetalfans voelt dit ongeveer als een religieuze bijeenkomst met extra veel circle pits. Klassiekers als ‘Refuse/Resist’ en ‘Territory’ zorgen gegarandeerd voor een compleet slagveld voor het hoofdpodium.
Tegelijkertijd hangt in de Metal Dome juist een compleet andere sfeer. Harakiri For The Sky neemt daar het podium over met hun atmosferische black metal. Waar Cavalera vooral nekspieren sloopt, trekt de Oostenrijkse band je langzaam een volledige existentiële crisis in. Lange opbouwende nummers, ijzige riffs en teksten die voelen alsof iemand je dagboek openbaar heeft gemaakt. Kies dus vooral waar je vrijdagmiddag aan ten onder wil gaan.
16:45-17:35 – Cavalera “Chaos A.D.” | South Stage
16:30-17:20 – Harakiri For The Sky | Metal Dome
Rivers of Nihil vs. UADA
Nog voor de zaterdagmiddag goed en wel is begonnen, mogen liefhebbers van extreme metal direct een onmogelijke keuze maken. Rivers of Nihil staat in de Metal Dome met hun progressieve death metal vol technische riffs en brute breaks. De Amerikanen weten live moeiteloos te schakelen tussen complete chaos en bijna zweverige rustmomenten. En ja: grote kans dat er weer een saxofoon opduikt.
Ondertussen verandert UADA de Marquee in een gitzwarte mistwolk vol blastbeats en tremoloriffs. De Amerikaanse blackmetalband klinkt alsof iemand Scandinavische winterdepressie in muziek heeft veranderd. Met donkere kappen over hun hoofden, een duistere sfeer en een show waarbij zelfs daglicht spontaan lijkt te verdwijnen. Niet per se waar je vitamine D voor pakt, maar wel ontzettend vet.
14:50-15:35 – Rivers of Nihil | Metal Dome
15:05-15:50 – UADA | Marquee
Ice Nine Kills vs. Sonata Arctica
Wie zaterdagavond behoefte heeft aan meezingers, krijgt van Graspop 2026 meteen een van de gemeenste clashes van het weekend voorgeschoteld. Ice Nine Kills neemt de South Stage over met hun theatrale horror-metalcore vol gigantische refreinen en compleet ontspoorde liveshows. Verwacht moordlustige visuals, horrorfilmreferenties en duizenden mensen die iedere tekst woord voor woord meebrullen alsof hun leven ervan afhangt.
Maar alsof dat nog niet lastig genoeg is, staat Sonata Arctica tegelijkertijd op de Jupiler Stage. De Finse powermetalveteranen draaien al decennia mee en weten exact hoe ze een festivalpubliek moeten inpakken. Nummers als ‘FullMoon’ en ‘Tallulah’ veranderen live steevast in gigantische samenzingmomenten waarbij zelfs de mensen achteraan volledig in de show opgaan.
Kortom: kies je voor horrorcore of voor dramatische Finse powerballads? Hoe dan ook loop je gegarandeerd een half uur chagrijnig over het terrein omdat je weet dat je ergens anders ook iets mist.
18:50-19:50 – Ice Nine Kills | South Stage
19:10-20:00 – Sonata Arctica | Jupiler Stage
Architects vs. Moonspell vs. Queensrÿche
Zaterdagavond besluit Graspop nog even alle keuzestress van het weekend in één tijdsblok te proppen. Op de South Stage staat Architects. De Britse metalcoregiganten groeiden de afgelopen jaren uit tot vaste afsluiters van de grootste festivals en staan bekend om shows waarbij complete mensenmassa’s synchroon ontploffen. Breakdown na breakdown vliegt je om de oren terwijl Sam Carter het publiek zonder moeite volledig controleert.
Wie liever kiest voor duisternis en drama kan tegelijkertijd terecht bij Moonspell in de Marquee. De Portugezen slepen al dertig jaar gothic metalfans mee een duister moeras vol zware riffs, occulte sfeer en melancholie in. Hun liveshows voelen minder als een concert en meer als een mysterieuze nachtmis waar toevallig heel veel leren jassen aanwezig zijn.
En alsof dat nog niet genoeg is, staat Queensrÿche óók nog eens op de Jupiler Stage. De Amerikaanse progmetallegendes beschikken over een catalogus waar menig band een moord voor zou plegen. Klassiekers als ‘Eyes of a Stranger’ en ‘Silent Lucidity’ maken dit vooral voor oudere metalheads een ronduit sadistische clash.
21:10-22:25 – Architects | South Stage
20:55-22:10 – Moonspell | Marquee
21:00-21:50 – Queensrÿche | Jupiler Stage
Evergrey vs. GAEREA vs. Zetra
Wie dacht zondag rustig wakker te worden met een lauwe bak koffie naast de tent, heeft het mis. Nog voor de middag staat er direct een driedubbele clash op het programma. Evergrey opent de North Stage met hun melancholische progressieve metal vol emotionele refreinen en loodzware thema’s. Ideaal als je je kater graag combineert met existentiële wanhoop.
Tegelijkertijd verandert Gaerea de Metal Dome waarschijnlijk in een compleet zwart gat. De Portugese blackmetalband groeide de afgelopen jaren razendsnel uit tot een van de spannendste namen binnen het genre. Live is het vooral veel intensiteit, verstikkende sfeer en muziek die klinkt alsof de wereld ieder moment kan vergaan.
Voor wie liever de mysterieuze kant op gaat, is er ook nog Zetra in de Metal Dome. Het Britse duo mixt darkwave, shoegaze en metalinvloeden tot een hypnotiserend geluid dat ergens zweeft tussen een gothclub en een nachtmerrie. Misschien wel de vreemdste, maar daardoor juist meest intrigerende optie van deze clash.
12:55-13:45 – Evergrey | North Stage
13:15-14:00 – GAEREA | Marquee
13:20-14:00 – Zetra | Metal Dome
Kanonenfieber vs. Periphery
Ook zondagavond laat Graspop de bezoekers niet ontsnappen aan moeilijke keuzes. In de Marquee trekt Kanonenfieber ten strijde met hun black metal rond de gruwelen van de Eerste Wereldoorlog. Compleet gehuld in uniform, met oorlogsbeelden op de achtergrond en riffs die voelen als artilleriebeschietingen, verandert de band iedere show in een muzikaal slagveld.
Terwijl de loopgravenoorlog uitbreekt in de Marquee, speelt Periphery tegelijkertijd in de Metal Dome. De Amerikanen behoren al jaren tot de absolute top van de progmetal- en djentscene. Technisch absurd strak, ritmes waar wiskundigen hoofdpijn van krijgen en riffs die klinken alsof een machine probeert emoties te ontwikkelen. Toch weet de band live eenvoudig de balans te vinden tussen technisch spierballenvertoon en gigantische publieksmomenten.
17:40-18:40 – Kanonenfieber | Marquee
18:15-19:05 – Periphery | Metal Dome
The Gathering vs. Sólstafir
De laatste echt pijnlijke clash van het weekend komt zondagavond uit onverwachte hoek. In de Marquee staat The Gathering, een band die voor veel Nederlandse metal- en rockliefhebbers bijna heilige status heeft bereikt. Met hun atmosferische mix van alternatieve rock, progressieve invloeden en melancholie, voelt de show waarschijnlijk als pure nostalgie voor een groot deel van het publiek.
Vrijwel tegelijkertijd neemt Solstafir de Metal Dome over. De IJslanders brengen een intense mix van post-metal, black metal en atmosferische rock die live voelt alsof je midden in een vulkaanuitbarsting langzaam emotioneel instort. Lange hypnotiserende passages, gigantische climaxen en een sfeer waarbij je spontaan vergeet dat je eigenlijk nog je eigen tent moet afbreken.
19:20-20:10 – The Gathering | Marquee
20:05-20:55 – Sólstafir | Metal Dome
Hoe was Graspop 2026?
Graspop 2026
