Alestorm is dit jaar één van de headliners van Alcatraz Open Air 2026. Al meer dan twintig jaar verovert het Schotse vijftal concertzalen, festivalweides en feesttenten met hun op het piratenleven gebaseerde metalmuziek. Maar wie zijn deze heren en wat kunnen we verwachten van hun eerste headlineshow op het Belgische festival?
“My friends, I stand before you to tell a truth most dire. There lurks a traitor in our midst who hath invoked the captains ire“. Fans van de band kunnen de eerste regels van ‘Keelhauled’, het standaard openingsnummer op concerten, maar al te goed meezingen. Nieuwkomers zullen eerder met gefronste wenkbrauwen staan. Schotse kilts? Enorme opblaasbare eenden? Een keytar? En al die verwijzingen naar het clichébeeld van het piratenleven? Zijn we in de opnames van een Pirates Of The Caribbean-parodie beland? Welnee. Alestorm is gekomen om de festivalweide te veroveren.
Al meer dan twintig jaar brengt de Schotse band wat zij noemen “True Scottish Pirate Metal” ten gehore: een soort mix tussen folk- en powermetal. Op donderdag 6 augustus zijn ze de eerste headliner van Alcatraz Open Air 2026 en dit is waarom jij daarbij wil zijn!
De band
De band is in 2004 opgericht onder de naam Battleheart in het Schotse stadje Perth. Twee jaar later verschenen de eerste ep’s, gevolgd door de eerste optredens. In navolging hiervan kregen de bandleden een contract aangeboden bij Napalm Records, waar ze vandaag de dag nog altijd bij zitten. Na het sluiten van het contract veranderden ze hun naam ook naar Alestorm. Het gerucht gaat dat dit van de platenmaatschappij moest, omdat zij al een andere band met de naam BattleLore beheerden. Onder de naam Alestorm brachten ze in 2008 hun eerste album uit: Captain Morgan’s Revenge.
In de jaren daarna zouden nog zeven albums volgen, met het vorig jaar uitgebrachte The Thunderfist Chronicles als laatste wapenfeit. Nummers als ‘Drink’, ‘The Sunk’n Norwegian’, ‘Nancy The Tavern Wench’ en natuurlijk standaard afsluiter ‘Fucked With An Anchor’ zijn inmiddels uitgegroeid tot ware anthems. Naast muziek bedacht de band in 2009 zijn eigen rondreizende minifestival: Paganfest. Hiermee touren ze samen met andere folkmetal-, powermetal- en vikingmetalbands door Europa. Onder andere Korpiklaani, Tyr, Finntroll en Nederlandse trots Heidevolk hebben op de line-ups gestaan. Vorig jaar hield Paganfest nog halt in Tilburg en Groningen.
Piratenmetal
Op muzikaal gebied maakt de band gebruik van de “upbeat” stijl van Schotse folkmuziek. Dit houdt in dat je naast de bekende drums, bas en gitaren ook regelmatig een accordeon, viool, fluit, keytar of blaasinstrumenten voorbij hoort komen. De zang is over het algemeen clean met weliswaar een flinke rauwe rand eromheen, maar zo nu en dan komt er een schreeuw of grunt voorbij. De nummers zitten vol verwijzingen naar het piratenleven, met teksten over piratenschepen, plunderen, roven en alcohol drinken. Refreinen zijn groots en makkelijk meezingbaar, zodat een nummer aanvoelt als een zeemanslied. Zo hanteert Alestorm zijn piratenidentiteit.
Deze feestelijke vorm van metal vormt nogal een contrast met de (vaak) zwaarmoedige aard van metalmuziek. Live is het daarom ook altijd een feestje bij Alestorm. Het publiek laat zich helemaal opzwepen door de band, zingt de songteksten uit volle borst mee en opent de ene na de andere moshpit. Ook werpt de band zo nu en dan een enorme opblaasbare eend het publiek in, die meestal niet heelhuids terugkeert naar het podium.
Alcatraz Open Air 2026
Klinkt dit als een optreden voor jou? Ga ze in augustus checken op Alcatraz 2026! Op donderdag 6 augustus, de eerste festivaldag, geeft Alestorm een spetterende headlineshow. Het wordt de derde keer dat ze langskomen in Kortrijk, maar dit jaar staan ze voor het eerst als headliner geprogrammeerd. Ze spelen van 23:45 uur tot 01:00 uur op de Prison Stage.
Alcatraz Open Air 2026 vindt plaats van 6 tot en met 9 augustus in het Vlaamse Kortrijk. Er zijn nog tickets verkrijgbaar. Voor € 249,- ben jij er het hele weekend bij. Dagkaarten voor de donderdag, met Alestorm als headliner, kosten € 49,-. Voor de overige festivaldagen leg je € 99,- neer voor een dagkaart. Heb jij je ticket al gescoord? Lees dan verder over onze andere tips voor de line-up.
