De tweede dag van Down The Rabbit Hole 2026 is afgesloten door The xx. De Britten zijn voor het eerst in negen jaar weer in Nederland en vieren dat met een greatest hits show. Daarin is ruimte voor zowel band- als solomateriaal.
De knaldrang om The xx te zien op een Nederlands festival is groot. De laatste show dateert alweer van augustus 2017 toen Lowlands. De groep trekt dan ook het hele Hotot veld van Down The Rabbit Hole 2026 vol. Maar wie komt om te dansen op beukende beats moet, eerst een mooi en ingetogen optreden van The xx “uitzitten”.
Sobere start
Als de lichten uitgaan licht een grote x het scherm op, het kenmerkende symbool van The xx. Verder is er weinig te zien wanneer de band het podium betreedt. Er is weinig licht en de setting is in zwart-wit. Romy heeft haar plek op het uiteinde van de x gevonden met gitaar in de hand, Oliver Sim staat op het andere uiteinde met zijn bas. In het midden van het kruis is het een drukte van apparatuur. Aan Jamie xx de schone taak dit allemaal te managen.
In deze setting begint de band rustig aan haar set met ‘Crystalised’ en ‘Say Something Loving’. Voor de fans meteen herkenningspunten waar rustig op gewiegd of voorzichtig zelfs al meer op gedanst kan worden. Een groot deel van de publiek vindt het echter moeilijk om zich in te houden. Het is zaterdagavond, het weer op deze festivaldag was mooi en het gemoed was uiterst goed na de fenomenale show van David Byrne.
Het resultaat is een band die vakkundig doet waar ze bekend om staan, namelijk ingetogen de sterren van de hemel spelen, maar met een publiek dat niet goed weet wat ze daar mee moet. Dat het vaste decor van de Hotot zelf voor de meeste kleur zorgt, helpt daar niet bij mee. The xx houdt haar lichten simpel wit en de schermen in grijstinten.
Masterclass van Jamie xx
Jamie xx vormt letterlijk en figuurlijk het middelpunt van de band. Niet alleen staat hij tussen al zijn apparatuur in het midden van het kruis alles aan elkaar te draaien, ook zorgt hij voor het cement in de muziek. De overgangen verlopen soepel en het wordt op de schermen mooi in beeld gebracht op welke minutieuze wijze hij dat doet.
Tijdens ‘Shelter’ daalt het grote kruis, dat aan het dak van het hoofdpodium hangt, langzaam naar beneden. Met de band eronder en de lampen die een lichtmuur maken om de band heen, wordt de ruimte voelbaar kleiner. Als dan ook nog eens de beat in het nummer steeds harder wordt, neemt het gevoel alsof je in een nachtclub staat verder en verder toe.
Eerst gas terug, dan het gaspedaal vol in
The xx is echter nog niet klaar om het veld te laten ontploffen. ‘Infinity’ zorgt voor een rustpunt waar het publiek niet op zit te wachten. Snel wordt de aandacht weer verlegd van wat er op het podium gebeurt naar gesprekken over vrienden, het festival en zelfs afgelopen koningsdag. Als Oliver Sim vervolgens een shout out geeft naar Davind Byrne en zijn Stop Making Sense plaat, wordt dit lauwtjes in ontvangst genomen.
Maar dan is het de beurt aan het solomateriaal van de leden. Jamie xx trapt af met ‘Loud Places’ en zorgt meteen voor handjes in de lucht en voetjes van de vloer. ‘Treat Each Other Right’ zorgt met de house en jungle invloeden voor een nog uitzinniger veld. Romy speelt tussendoor als een bevrijd veulen in een wei ‘Enjoy Your Life’ en springt en danst over het hele podium nu ze niet meer vast staat achter haar microfoonstandaard. Oliver Sim duikt juist het publiek in en met ‘GMT’ zorgt hij voor een stevige afsluiting van het solomateriaal blok.
The xx laat het veld dansend achter
Afsluiten doet The xx op Down The Rabbit Hole 2026 met materiaal van de hele band. Met ‘On Hold’ houdt ze ietsje van het stevige stuk vast, maar met ‘I Dare You’ schakelt de band een serieus tandje terug. Gelukkig is het publiek nog aan het dansen en heeft ze besloten hier niet mee te stoppen door iets als een lager tempo of een ingetogen stuk muziek. Bij afsluiter ‘Intro’ schieten de telefoons de lucht in en na een laatste bedankje van de band verlaten beide partijen gelukkig het veld.
Wat overblijft is een optreden met twee gezichten. The xx heeft laten zien waar ze goed in is en waarmee ze bekend is geworden. Zorgvuldig muziek maken met oog voor detail. Het publiek was echter gekomen om de avond in te dansen. Daar slaagt The xx bij tijd en wijlen in, maar op andere momenten blijft het de band die melancholisch op je gevoel wil inspelen.
Hoe is Down The Rabbit Hole 2026?
