Na ruim dertien jaar is Empire of The Sun terug op de Nederlandse festivalpodia! De levenslustige, nostalgische elektropop van de band zal begin juli over de Groene Heuvels schallen. Wat moet je weten van het intergalactische duo voordat je je in hun surreële droomwereld waagt? En hoe bereid je je het beste voor op de liveshow op Down The Rabbit Hole 2026?
Empire of the Sun wordt in 2007 gevormd door het Australische duo Nick Littlemore en Luke Steele. Beide muzikanten hebben dan al ervaring opgedaan bij andere bands. Littlemore als zanger van de dance groep Pnau, Steele als frontman van de alternatieve rockband Sleepy Jackson. In 2008 verschijnt hun debuut als Empire of the Sun, Walking On A Dream.
Met monsterhits als ‘Half Mast’, de titeltrack en ‘We Are The People’ vormt deze eerste LP het thesis statement van het Australische duo. Onder nostalgische elektronische dance beats zingen Nick en Luke een uur lang over saamhorigheid, liefde en alles wat ons als mensen op deze aarde met elkaar verbindt. Benieuwd geworden naar het spetterende debuut van Empire of The Sun? Hieronder kun je het album luisteren.
Multiculturele muziekvideo’s
Empire of The Sun zet de boodschap die zij in hun debuut uitdragen door met enkele uitbundige muziekvideo’s voor het album. Hierin spelen zij de karakters ‘’Lord Littlemore’’ en ‘’Emperor Steele’’, twee monarchen die samen de wereld ontdekken. In de videoclip voor ‘Walking On A Dream’ zien we de twee bijvoorbeeld door Shanghai lopen in keizerlijke outfits. Met de stad op de achtergrond zingen de vorsten vol ontzag over hun directe omgeving.
De video voor ‘We Are The People’ speelt zich elders in de wereld af, in Mexico. In de clip lopen de keizerlijke figuren door de woestijn, uitgedost in kostuums geïnspireerd op klederdracht van de Native Americans. Hier vieren Lord Littlemore en Emperor Steele de Mexicaanse feestdag ‘Día de los Muertos’. De songtekst van het nummer benadrukt de feestelijke sfeer van de videoclip en de saamhorigheid die deze meebrengt: We Are The People! Zo neemt Empire of The Sun de luisteraar op Walking on a Dream mee op een audiovisuele ontdekkingsreis. Hierin proberen zij de hele wereld te vangen.
Er moet echter een kritische kanttekening bij worden geplaatst. De reis door wereldse culturen die Empire of The Sun laat zien in de videoclips bevat namelijk sporen van culturele toe-eigening. De Native American hoofdtooi die Lord Littlemore draagt in ‘We Are The People’ is hier een voorbeeld van: een element dat is overgenomen uit een andere cultuur, zonder begrip van de betekenis van dit kledingstuk. In 2020 nam de band dan ook afstand van dit aspect van hun muzikale universum.
Na Walking On A Dream
Vijf jaar na de release van Walking on a Dream volgt het tweede studioalbum van Empire of The Sun, Ice On The Dune. Het duo zet op deze LP de boodschap van saamhorigheid en levenslust van hun debuut door in tracks als ‘DNA’ en ‘Alive’. De vrolijke elektronische tonen van de band klinken hetzelfde jaar als de release op het festivalterrein van Lowlands 2013.
Met de muziekvideo’s slaat de band op Ice On The Dune een andere weg in. De kostuums van Littlemore en Steele zijn ditmaal geïnspireerd op sciencefictionfilms en -series. De blauwe en zilveren tinten van Steeles kleding en het lakeien pakje van Littlemore doen denken aan figuren uit de serie Star Trek. Zo vindt Empire of The Sun op hun tweede langspeler een wereldse saamhorigheid in onze nieuwsgierigheid naar het buitenaardse.
Two Vines en Ask That God
In 2016 volgt een derde LP, Two Vines. Ook hier blijft het feestelijke elektronische geluid van het Australische duo intact. Dit is goed te horen op de festival anthems ‘High and Low’ en ‘Way to Go’. Na de release van hun derde studioalbum en de bijbehorende tour is het acht jaar lang stil bij de band. Afgezien van enkele zaalshows en een soloproject van Pnau in 2017 blijft nieuws over nieuw materiaal uit, tot 2024.
In april dat jaar brengt de band de single ‘Changes’ uit, gevolgd door het nummer ‘Music On The Radio’ in mei. In juli 2024 verschijnt het vierde studioalbum van Empire of The Sun, Ask That God. Op hun vierde LP omarmt het Australische duo het buitenaardse aspect van hun eerdere werk volledig. In de videoclip voor ‘Changes’ zijn er zelfs aliens aanwezig.
De sound van Ask That God is net zo feestelijk en avontuurlijk als het eerdere werk van de Australische band. Met nummers als ‘Cherry Blossom’ en ‘The Feeling You Get’ vormt de vierde langspeler van Empire of The Sun een energieke return to form. Deze energie brengt de band ook mee in hun extravagante live optredens.
Uitbundige live shows
Het universum dat Empire of The Sun met hun muziekvideo’s creëert komt in hun live shows tot leven. Emperor Steele en Lord Littlemore staan op het podium in keizerlijke outfits. Deze zijn geïnspireerd op de kostuums uit The Holy Mountain, een sciencefictionfilm van Alejandro Jodorowsky uit 1973. Met uitbundige lasershows, peperdure animaties en dansers met surreële sci-fi pakjes nemen de twee je mee op een intergalactische reis langs alles onder de zon.
Fans van de band zijn live al jaren onderdeel van deze reis. De Instagram pagina van Empire of The Sun staat vol met mensen die voor optredens hebben meegedaan aan de verkleedpartij van de band. Het duo noemt deze fans ‘Empyreans’. Zo zijn publiek en band ook in levende lijve één saamhorig geheel. Wil jij op Down The Rabbit Hole 2026 goed voorbereid zijn op de odyssee van Empire of The Sun? Trek dan je schmink en verkleedkleren uit de kast en doe mee aan de buitenaardse verkleedpartij!
Empire of The Sun op Down The Rabbit Hole 2026
In het eerste weekend van juli staat Empire of The Sun op de planken van Down The Rabbit Hole 2026. Verwacht een bombastische live show vol levenslust en ontdekkingsdrang. Megahits als ‘Alive’ en ‘Walking On A Dream’ zullen in de Groene Heuvels gecombineerd worden met uitbundige kostuums en buitenaardse set designs.
De Down The Rabbit Hole bezoeker kan zich in het weekend van 2 t/m 5 juli verheugen op een show met euforische dance beats en levenslustige teksten. In de Groene Heuvels dompelt de festivalganger zich onder in de wereld van Empire of The Sun. Een wereld waar levensvreugde en saamhorigheid samenkomen in een intergalactische reis.
