Op zaterdag 20 juni staat Bad Omens op de North Stage op Graspop 2026. Maar in tegenstelling tot de andere headliners zijn deze vier rockers onbekenden voor de Desselse weide. Wie is Bad Omens, en waarom is de band een perfecte headliner voor Graspop?
De groep bestaat nog maar iets meer dan tien jaar, maar toch heeft de Amerikaanse metalcoreband Bad Omens al een onuitwisbare stempel op het metallandschap gedrukt. Met een enorm aantal volgers op TikTok en fans zowel binnen als buiten de metalcommunity is dit één van de interessantste metalbands van dit moment. Eind vorig jaar gaven de mannen hun eerste arenashows in de Benelux, die erg goed werden ontvangen. Een logische volgende stap is een eerste headlineshow.
En die headlineshow komt eraan! Op zaterdag 20 juni geeft de groep zijn allereerste optreden op Graspop Metal Meeting in België. De heren staan geprogrammeerd als afsluiter van de North Stage. Best indrukwekkend voor een Graspop-debuut! Echter, als je ze vergelijkt met de andere bands op die positie, zoals Limp Bizkit en Def Leppard, is dit viertal tamelijk onbekend. Maar waar eerstgenoemden voornamelijk teren op de nostalgie, hebben we met Bad Omens een frisse, jonge headliner wiens carrière in de lift zit. In dit artikel leggen we uit wie deze band is, en waarom dit de perfecte headliner voor Graspop 2026 is.
De begindagen
Bad Omens is opgericht in Richmond, Virginia in 2015. De groep bestond destijds uit zanger Noah Sebastian, gitaristen Joakim Karlsson en Nicholas Ruffilo, drummer Nick Folio en bassist Vincent Riquier. Als vijftal namen ze in 2015 hun eerste, titelloze demo op, die gelijk tot een contract bij Sumerian Records leidde. Het jaar daarop werd het eerste officiële studioalbum Bad Omens uitgebracht. Hiermee tourden ze als voorprogramma voor bands als Asking Alexandria en After the Burial.
In 2018 verliet bassist Vincent de groep vanwege lichamelijke en mentale klachten. Gitarist Nicholas ruilde hierna zijn elektrische gitaar in voor een basgitaar, en is sindsdien vaste bassist van de groep. Met deze nieuwe samenstelling verscheen in 2019 het tweede album Finding God Before God Finds Me. Tours met Parkway Drive en Lacuna Coil volgden, en in 2020 zou hun allereerste headlinetour door de Verenigde Staten plaatsvinden. De coronapandemie gooide echter roet in het eten, en Bad Omens keerde terug naar de studio om zijn muzikale kwaliteiten te verbeteren.
Het grote succes
In 2022 kwam hun grote doorbraak met het experimentele en veelzijdige album The Death Of Peace Of Mind. Deze plaat won een Heavy Music Award, belandde in de albumhitlijst van de Verenigde Staten en werd een hit op TikTok. Met name het nummer ‘Just Pretend’ ging viraal en werd in meer dan 80.000 clips op het platform gebruikt. Met de eerste hits op zak volgden succesvolle uitverkochte clubtours door Noord-Amerika en Europa. In 2024 verscheen een vervolg genaamd Concrete Jungle (The OST), waar gastartiesten als HEALTH, bob vylan en Wargasm bijdragen aan leverden. Ook brachten ze samen met Poppy, die hen ook op tour vergezelde, de hit V.A.N. uit.
Ook in de Benelux zit de populariteit van de band sinds hun doorbraak in de lift. In 2024 zou de band optreden op Rock Werchter, maar de frontman raakte uitgeput en de show ging niet door. Het jaar daarop keerde de band gelukkig op volle sterkte terug. Er verschenen drie nieuwe singles, en in het najaar volgde de eerste Europese arenatour. Hiermee stond de band twee keer in een uitverkochte AFAS Live in Amsterdam, en ook deden de mannen de Vorst Nationaal in Brussel aan. Critici zagen een band in bloedvorm met een indrukwekkende productie. Kortom, een frisse, jonge headliner in wording.
Veelzijdige muziekstijl
Bad Omens staat erom bekend een brede muziekstijl te hanteren. Harde riffs en breakdowns worden afgewisseld met invloeden uit popmuziek, R&B en industriële rock. Over het algemeen valt hun muziek onder de noemer metalcore, en is hun stijl te vergelijken met bands als Beartooth en Bring Me the Horizon. Maar al sinds zijn tweede album flirt de band met alternatieve muziekstijlen en experimenteren de heren er graag op los. Ze gooien eerder elektronische of industriële elementen in de mix dan rock of metal. Deze elementen maken de muziek ook toegankelijk voor publiek buiten de metalcommunity.
Volgens de bandleden zelf verklaart deze veelzijdigheid hun populariteit. Frontman Noah maakt de vergelijking met Sleep Token, een andere experimentele metalband die moeilijk binnen een hokje te plaatsen valt. Beide bands zijn in korte tijd razend populair geworden, en hebben dankzij hun toegankelijke sound zowel binnen als buiten de metalcommunity veel fans. Ook heeft Bad Omens een groot deel van zijn populariteit te danken aan TikTok, waar de nummers in duizenden clips worden gebruikt die het grote publiek bereiken. Zo maakt een nieuwe generatie kennis met metalmuziek, en trekt de band grote aantallen jong publiek naar zijn shows.
Belang van jongere headliners
Graspop heeft zelf veel belang bij dit soort “jonge” headliners. Oudgedienden in het vak, zoals Iron Maiden, Scorpions en Judas Priest zijn kind aan huis op het festival en trekken nog altijd volle weides. Maar deze heren worden ook een jaartje ouder, en het is nog maar de vraag hoe lang we hen nog kunnen aanschouwen op de Desselse weide. Daarom is het festival de laatste jaren bezig met vernieuwing van haar line-up, onder andere door jongere headliners te programmeren. En dus zagen we de afgelopen jaren bands als Gojira, Five Finger Death Punch en Powerwolf bovenaan het affiche staan.
Bovendien is het wel zo eerlijk om dergelijke jonge bands de kans te bieden om een festival af te sluiten. Iron Maiden en Judas Priest waren ooit net zulke jonge bands, en zij hebben na al die jaren een legendarische status verkregen. Bad Omens heeft inmiddels al een achterban opgebouwd die je verwacht bij een headlinerstatus. Als deze heren de kans op de hoge spots krijgen, kunnen zij ook tot een legendarische groep uitgroeien. En dan heb je zo een nieuwe, frisse headliner die nog jaren mee kan.
Uitverkochte festivaldag
Er kan zelfs al worden gezegd dat men vertrouwen heeft in Bad Omens als headliner. De zaterdag van Graspop, waarop hun show gepland staat, was als eerste festivaldag helemaal uitverkocht. Daarnaast vormen ze een fantastisch headlinerduo met Bring Me The Horizon, die de South Stage afsluit. Qua muziekstijl sluiten de bands erg goed op elkaar aan, en Bad Omens-zanger Noah heeft meermaals aangegeven dat BMTH-frontman Oli Sykes een inspiratie voor hem is geweest. Een gouden boeking van het festival dus! Misschien zien we de heren samen een liedje zingen?
Samenvattend, met Bad Omens heeft Graspop één van de gaafste metalbands van dit moment op de line-up staan. Ze hebben de fans, de live-kwaliteit en de hits, dus festivalgangers staat een memorabele eerste headlineshow te wachten. Geen optreden waarbij nostalgie en oude hits de hoofdrol spelen, maar metalmuziek van nu die een welverdiend podium krijgt.
Graspop 2026
Graspop 2026 vindt plaats van donderdag 18 tot en met zondag 21 juni in het Vlaamse Dessel. Er zijn nog tickets voor het hele weekend beschikbaar voor €319,- en kaarten voor de vrijdag en zondag voor €135,-. Tickets voor de zaterdag, waarop Bad Omens speelt, zijn helaas al uitverkocht. Mocht je na het lezen van dit artikel alsnog interesse hebben, dan kun je kijken of er doorverkoopkaarten beschikbaar zijn. Check de festivalwebsite voor het volledige programma en informatie rondom de kaartverkoop.
