De vrachtwagens worden ingeladen en de schreeuw van Dave Grohl zal nog dagenlang nagalmen over Megaland. We kunnen terugkijken op een historische 55e editie van Pinkpop. Wat was er goed, wat kon er wat ons betreft beter? Dit was Pinkpop 2026, bekeken door onze zonnebril.
++ Bereikbaarheid met ov
Indrukwekkend. Waarbij dit item bij de editie van 2025 nog twee minnen scoorde, maakt de bereikbaarheid van het festival bij deze editie een supersprint. Pinkpop 2026 was voor de ov-reiziger namelijk wel heel goed te doen. Bij aankomst op station Heerlen is de bewegwijzering echt niet te missen.
Nieuw dit jaar was ook de gratis Pinkpop Shuttle, de pendelbussen die je van station Heerlen op vijf minuten loopafstand van het festivalterrein afzetten. Zelfs in de topdrukte na de headliner verliep de reis met de shuttle voor menigeen gesmeerd. Aangezien er zo ontzettend veel bussen op het traject reden, bleef de wachttijd beperkt tot zo’n 15 minuten.
Ook de treintijden zijn verruimd. Naar station Landgraaf sprinten na de headliner (of zelfs iets eerder weg moeten gaan) en vechten om een plekje op een overvol perron is verleden tijd. Met de shuttlebus rij je supermakkelijk en snel naar station Heerlen, waar extra ingezette treinritten ervoor zorgen dat je ook langer na afloop van een festivaldag naar huis kunt.
+ Line-up
Kun je de line-up van deze editie rijmen met verfrissen en moderniseren? Wie alleen naar de dikgedrukte letters kijkt, misschien niet. Je hebt op Pinkpop ten slotte maar drie headlineslots te vergeven. Maar in de iets kleinere letters van het affiche gebeurt een hoop spannends.
Dat die headliners voor twee derde bestaan uit oudgedienden van de Landgraafse festivalweide is begrijpelijk. Niet alleen vanwege de doelgroep van het festival, maar ook door recente veranderingen in de muziekindustrie. Frisse pop-rockacts breken tegenwoordig veel sneller door, via de algoritmes van apps als Spotify en TikTok. Hierdoor kiezen deze bands vaak sneller voor grotere producties en stadionshows en laten zij de festivals links liggen. De prijs die Pinkpop 2026 hiervoor betaalt? Het festival zet niet in op nieuwe, hippe bands, maar boekt vooral aan de bovenkant op collectief geheugen.
Dat ligt anders in de mid- en undercard van het affiche. Daar vinden we een veelzijdigheid aan genres en artiesten, van de noiserock van powervrouw Jehnny Beth tot de Duitse techno-hiphop van Ski Aggu. Bij deze laatste veranderde de tent in een kolkende zee van moshpits. Zo weet de organisatie deze editie iedere dag op te vullen met enkele vernieuwende must-sees vóór de headliner in de avond.
De ”festivaldag als een totaalplaatje”-mentaliteit zien we het beste terug op de eerste dag van Pinkpop 2026. Op de vrijdag houden headliner Twenty One Pilots, Teddy Swims en Zara Larsson de dagprogrammering gezamenlijk omhoog.
+ De Hoogmis van het Zuiden
Een beetje chauvinisme kan toch geen kwaad? Zeker niet wanneer het voor zo ontzettend veel armen in de lucht en ontroering zorgt. De Hoogmis van het Zuiden was precies het stukje Zwarte Cross-achtige gekkigheid dat Pinkpop misschien nog miste. Een uur lang werden Limburgers en niet-Limburgers getrakteerd op alles wat het diepe zuiden op muzikaal en feestelijk vlak te bieden heeft. Een op maat gesneden ode, vol met muziek, folklore en comedy.
“Kan dit niet ieder jaar terugkomen?” was dan ook de meestgestelde vraag na de show. Wie kan het daar nu mee oneens zijn? Als we alle muzikanten en pastoor Adriaans zo gek krijgen om dit ieder jaar te doen, waar kunnen we dan tekenen?
De Hoogmis van het Zuiden heeft vooral laten zien dat een out-of-the-box idee ontzettend goed kan werken op Pinkpop. Het hoeft heus niet allemaal zo serieus.
+ Onbenutte hoekjes benut, meer mogelijk?
Na de editie van vorig jaar fantaseerde de organisatie al over het benutten van ongebruikte stukjes terrein. De plek die het meest in het oog sprong was de Sun Square, die bij haar debuut al direct indruk maakte. Dit zonnige plein heeft als bijkomend voordeel dat het niet onderhevig is aan changeovers; het gebied voorziet de hele dag in vermaak. Ook als je niets hebt met de headliner, waar jarenlang geen alternatief voor werd aangeboden. Zo stond het tijdens de set van Lisa Korver bomvol, terwijl The Cure verderop het grote veld warm omhelsde.
Over alternatief gesproken. De toevoeging van de KINK Secret Gigs achterin ‘het Hofje’ bleek ook een succes. Hier zagen we intieme sessies van onder meer The Vaccines en Triggerfinger. De meeste artiesten die hier komen, willen simpelweg één ding: spelen. En als dat voor of na zo’n set op het grote veld dan ook nog oog in oog met je fans kan? Dan lijkt dat ons een win-win voor iedereen.
Toch ga je je afvragen waar er misschien nog meer in zit, en dat treft: de organisatie geeft aan nog lang niet klaar te zijn en zit voortdurend aan de tekentafel om onbenutte stukjes terrein op te peppen. Je blijft dan toch benieuwd waar ze aankomende edities mee gaan komen.
+/- Hitteplan
Gehoord dit weekend: “criminele temperaturen”, “hier valt niet tegenop te smeren”. Het weer blijft toch een van de favoriete gespreksonderwerpen. Met de tropische temperaturen van dit Pinkpopweekend is dat volkomen begrijpelijk. Het was een opdringerig agendapunt. De organisatie heeft op Pinkpop 2026 veel gedaan wat in haar macht lag om deze bloedhete editie draaglijk te maken, maar zaligmakend was het ook weer niet. Misschien hier en daar een overkapping meer?
Van extra waterpunten tot een gigantische schuiltent in het midden van het ‘hoofdterrein’ en zelfs een verkoelend Hans Klok-kanon bij de ingang: maatregelen werden zeker getroffen. Natuurlijk had je van die kanonnen het liefst 50 stuks gehad, maar laten we realistisch blijven: heel Megaland inpakken en verkoelen, dat kan niet. De handreikingen zijn er; voor de rest komt alles neer op gezond verstand en goed letten op elkaar.
– (Etens)afval
Nee, het Pinkpopterrein is goddank niet meer de bekertjeszee die het ooit was. Maar even jongens, wat is er in vredesnaam nodig voor de Pinkpopper om afval en etensresten gewoon op te ruimen?
Statiegeld op pokebowl-bakjes? Een vliegtuigjesvouwwedstrijd? Eetbare servetten of een Holle Bolle Gijs?
Met meer dan voldoende afvalbakken en een waterdicht cup-to-cup-systeem valt dit niemand anders aan te rekenen dan de bezoeker. Pinkpopganger, ruim alsjeblieft je rotzooi op. Niemand wil in een momentje van onoplettendheid in een sloot chilisaus stappen, of erger, erin gaan zitten. Op heel veel festivals kan dit gewoon. Zullen we hier in 2027 samen op letten?
Eindoordeel
Wij hebben Pinkpop 2026 over het grote geheel als zeer positief ervaren. De organisatie zet in op modernisering en heeft Nederlands oudste festival op haar 55e editie een facelift cadeau gedaan. Het directieduo Tirsa Creusen en Ide Koffeman blijkt een ideale bundeling van Pinkpophart en frisse festivalvisie.
Met deze editie kun je vooruit en we kijken nu al uit naar waar deze organisatie aankomend jaar, en de jaren daarop, mee gaat komen.
.
Hoe was Pinkpop 2026?
Pinkpop 2026
