Aan de geanimeerde bandleden is het niet af te lezen, maar het project van muzikaal meesterbrein Damon Albarn bestaat toch echt al bijna drie decennia. Met al acht studio-albums op zak en de negende (The Mountain) op komst, vroegen we jullie welke plaat het allerbeste is. Jullie hebben je stem luid en duidelijk laten horen: Demon Days is het allerbeste album dat Gorillaz heeft gemaakt.
Gorillaz draait al sinds het eind van de jaren negentig om experiment, samenwerking en het loslaten van vaste kaders. Met geanimeerde bandleden, steeds wisselende gastartiesten en een geluid dat moeiteloos schakelt tussen hiphop, elektronica, pop en alternatieve muziek, blijft Gorillaz zichzelf telkens opnieuw uitvinden. Voor het aankomende album The Mountain zal dat niet anders zijn. Het album werd in verschillende studio’s in alle uithoeken van de wereld opgenomen. Er zijn maar liefst vijf verschillende talen op te horen: Hindi, Spaans, Arabisch, Yoruba en uiteraard Engels.
Maar voordat we naar het nieuwe materiaal kunnen luisteren, is het nu eerst tijd om terug te blikken. Dit zijn volgens jullie de 5 beste albums van Gorillaz.
1. Demon Days (2005)
Demon Days was voor velen de eerste kennismaking met Gorillaz. Na een korte terugkeer naar Blur dook Damon Albarn opnieuw de studio. Op dit album vinden we duidelijk een wat ‘donkerder’ geluid. Naar eigen zeggen liet Albarn zich inspireren door een lange treinreis door het platteland van China met zijn familie. Dit album maakte de band niet alleen; er staan behoorlijk wat samenwerkingen op.
De productie was voor een groot deel in handen van producer Danger Mouse. Die was toevallig in dezelfde periode in de studio met niemand minder dan MF DOOM. Maar de bekendste is natuurlijk de samenwerking met De La Soul, met wie ze veruit hun grootste hit maakte. ‘Feel Good Inc.’, met de bulderende lach van de leden van De La Soul, liet overduidelijk een diepe indruk achter bij iedereen. En dus is dit album een dikverdiende nummer 1.
2. Plastic Beach (2010)
Aanvankelijk waren Damon Albarn en Jamie Hewlett bezig met een ander Gorillaz-album met de werktitel Carousel. Dit evolueerde later naar het album Plastic Beach. De titel staat volgens Damon Albarn symbool voor een ‘geheim drijvend eiland in de Stille Oceaan, volledig bestaand uit afval, brokstukken en aangespoelde overblijfsels van mensen’.
Traditiegetrouw wordt het album gepromoot door middel van geanimeerde video’s, cartoons en interactieve websites, allemaal gemaakt door tekenaar Jamie Hewlett. Op het derde album van Gorillaz staan nummers als ‘Stylo’ en ‘On Melancholy Hill’. Het hele concept in combinatie met de muziek zorgt ervoor dat Plastic Beach op de tweede plek belandt.
3. Gorillaz (2001)
Op de derde plek vinden we het debuutalbum van Gorillaz. Jamie Hewlett en Damon Albarn woonden samen en kwamen – tijdens het kijken naar MTV – op het idee om een virtuele band te starten. Ze kwamen namelijk na een tijdje tot de conclusie dat ‘het best wel een hel is om de hele dag hiernaar te kijken door het gebrek aan inhoud’.
Dat moet anders, vinden ze. Dus duikt Damon Albarn de studio in en slaat Jamie Hewlett aan het tekenen. Dit resulteert in de eerste plaats in de EP Tomorrow Comes Today. Veel nummers van die EP komen uiteindelijk op debuutalbum Gorillaz terecht. Op dit album vind je ook een aantal van de grootste hits van de band, zoals ’19-2000′ en ‘Clint Eastwood’.
4. Cracker Island (2023)
In 2022 is Gorillaz op wereldtour, wanneer de band ineens begint te hinten dat er nieuw materiaal op komst is. Door middel van displays en een website worden fans overgehaald om lid te worden van ‘The Last Cult’. In juni 2022 is daar dan een nieuwe single, genaamd ‘Cracker Island’, samen met Thundercat.
Twee maanden later primeurt de groep wederom een single tijdens een optreden op het Londense All Points East: ‘New Gold’, een samenwerking met Tame Impala en Bootie Brown. Toen deze track officieel wordt uitgebracht, wordt ook de albumtitel en releasedatum bekendgemaakt: Cracker Island zal het levenslicht zien op 24 februari 2023. Het betreft een conceptalbum, geïnspireerd door onder meer complottheorieën en ieders eigen online bubbel.
5. Humanz (2017)
Door een ruzie tussen Damon Albarn en Jamie Hewlett, komt het project Gorillaz een aantal jaren stil te liggen. Na twee jaar besluiten de twee het weer bij te leggen en niet veel later duikt de band weer de studio in. Hiervoor wordt de hulp ingeschakeld van hip-hop en house-producer The Twilite Tone.Zo wordt niet veel later Humanz geboren, het vijfde studioalbum en naar eigen zeggen ‘een soundtrack voor het einde van de wereld’.
Albarn stelt zich een toekomst voor waarin Donald Trump de toenmalige presidentsverkiezingen in 2016 zou winnen. Niet geheel toevallig dat de eerste single ‘Hallelujah Money’ samen met Benjamin Clementine uit wordt gebracht op de dag van Trump’s inauguratie.
Gorillaz op Best Kept Secret en Rock Werchter 2026
Na eerdere Nederlandse festivalshows op Lowlands 2018 en Down The Rabbit Hole 2022, is het dit jaar de beurt aan Best Kept Secret 2026 om Gorillaz op het hoofdpodium te verwelkomen. Ook voor onze zuiderburen is Rock Werchter 2026 de derde keer dat de groep een Belgisch festival aandoet (na Rock Werchter 2018 en Werchter Boutique 2022).
Voor beide festivals zijn nog tickets beschikbaar. Voor zowel een zaterdagticket voor Rock Werchter, als een dagticket voor de BKS-zondag betaal je 140 euro. Weekendtickets gaan voor respectievelijk 315 en 309 euro over de toonbank.
Hoe was Best Kept Secret 2026?
Best Kept Secret 2026
