Nog even en dan weten we het: de volledige lijst van de Festivalacts Top 100 van 2026. Heb je nog niet gestemd, of twijfel je over welke artiest jouw stem verdient? Wij helpen je maar al te graag door enkele highlights van het festivalseizoen van 2026 uit te lichten. Ditmaal zetten we de grootste comebacks van afgelopen zomer voor je op een rijtje.
Van juni tot augustus keerden veel artiesten na een lange pauze terug naar de Europese festivalpodia. Van de langverwachte terugkeer van The xx tot de explosieve shows van The Haunted Youth: dit waren de grootste comebacks van het festivalseizoen van 2026.
The xx
Na een pauze van acht jaar stond The xx in 2026 weer bovenaan verscheidene Europese festivalposters. De dansbare indiepop van Romy, Oliver Sim en Jamie xx klonk dit jaar onder andere op Rock Werchter 2026 en Down The Rabbit Hole 2026. Als afsluiter van dag twee van het festival in de Groene Heuvels bewees het trio nog even vakkundig als voorheen te spelen. Van intieme liedjes als ‘Say Something Loving’ en ‘Crystalised’ tot het clubby ‘On Hold’ en een heel blok aan solomateriaal: alle tijdperken van de band waren vertegenwoordigd. Daarmee maakte het festivalpubliek deze zomer opnieuw kennis met de melancholie van The xx. Een tweede introductie die smaakt naar meer, en naar een hoge plek in de Festivalacts top 100.
The Haunted Youth
De melancholie deed dit jaar ook in een andere vorm haar intrede, en wel op de Landgraafse festivalweide. Na drie jaar keerde The Haunted Youth namelijk terug naar Pinkpop 2026. Met het verse album Boys Cry Too op zak was de groep de perfecte tegenhanger van The Cure op de tweede festivaldag. Nummers als ‘Emo Song’ en ‘In My Head’ vormden met hun distortion, schreeuw vocals en shoegaze gitaarrifs perfecte vertolkingen van gevoelens van depressie. De band maakte in de set ook ruimte voor ouder materiaal. ‘Coming Home’ en het dromerige ‘Teen Rebel’ waren lichtpuntjes in een optreden vol instrumentale en tekstuele zwaarmoedigheid. Zal deze combinatie de band opnieuw een hoge plek in de Festivalacts Top 100 opleveren?
Empire Of The Sun
Het intergalactische duo Empire of the Sun maakte in 2026 hun Hollandse comeback naar de festivalweide van Down The Rabbit Hole 2026. Het was voor het eerst in dertien jaar dat Lord Littlemore en Emperor Steele op een Nederlands festival stonden. Dat deed echter geen afbreuk aan het enthousiasme waarmee zij over de Hotot paradeerden. Met verschillende danseressen, kostuums en projecties nam Empire Of The Sun Down The Rabbit Hole mee op een intergalactische, muzikale reis. Deze kwam zowel langs megahits als ‘Walking On A Dream’ en ‘Alive’ als nieuwer werk.
Dat de band bij al dit audiovisuele spektakel ook nog eens ijzersterk gitaargeweld produceerde, was de kers op de taart van dit Empire Of The Sunsetslot. Zo warmden Luke Littlemore en Nick Steele heel Down The Rabbit Hole op voor de knallende show van Little Simz. Wat ons betreft een meer dan waardige meedinger voor de Festivalacts top 100!
Clipse
Hiphop duo Clipse liet, net als vele andere artiesten op deze lijst, lange tijd niets van zich horen. Pusha T en Malice waren afzonderlijk echter wel actief in festivalland en in de studio. Na meerdere tours, albums en samenwerkingen met onder andere Kendrick Lamar, besloten de twee in 2025 weer samen de studio in te duiken. Dat leverde niet alleen het legendarische album Let God Sort Em Out op, maar ook een ijzersterke show op Lowlands 2026.
“I’m back by popular demand” rapt het duo op het gelijknamige nummer, afkomstig van vierde album Til The Casket Drops. Voor een uitpuilende Bravo vuren Pusha T en Malice een uur lang een salvo aan knallende hiphop-nummers af. Van het dreigende ‘So Be It’ tot het hoopvolle ‘So Far Ahead’: Clipse ving op Lowlands 2026 elke mogelijke emotie in hun raps. Het optreden in Biddinghuizen was daarmee een grensverleggende hiphop-show. Dat verdient zeker een plek in de Festivalacts top 100!
The Whitest Boy Alive
Twee albums, en al zeventien jaar geen nieuwe LP te bekennen. Voor menig band zou dat een strop doen om enige live presence. Zo niet voor The Whitest Boy Alive. De Berlijnse dance funk-groep bewees dit jaar nog altijd springlevend te zijn. Met festival optredens op Estéreo Picnic 2026 en Into The Great Wide Open 2026 lieten Erlend Øye & Co zien waarom The Whitest Boy Alive na al die jaren nog even relevant is.
Hits als ‘1517’ en ‘Burning’ werden op deze festivalpodia vertolkt door een retestrakke liveband. De vierkoppige groep was ook dit jaar genadeloos goed op elkaar ingespeeld. Dit was met name merkbaar op ITGWO 2026, waar de bandleden moeiteloos synthy overgangen creëerden tussen de nummers. Het was haast alsof je een voorbereidde DJ-set bijwoonde, maar dan met live instrumenten. Een fantastische terugkeer naar de Europese festivalpodia, die zeker de nodige erkenning verdient.
New Wave
Hoe je het ook wendde of keerde, je kon er niet omheen: New Wave zette zich dit jaar weer op de kaart als een Nederlandse headliner van formaat. Zowel op Pukkelpop 2026 als op Lowlands 2026 trok het hiphop collectief veel bekijks. Stickers die opriepen tot een boycot van de act in Biddinghuizen wegens het wangedrag van rapper Lil Kleine mochten niet baten. De knaldrang van het publiek won het uiteindelijk van de controverse rondom de artiest. Dat New Wave tijdens hun shows vooral voer op nostalgie uit de jaren ’10 maakte volgens vele aanwezigen vervolgens niets uit. Met acht shows in de Ziggo Dome op de planning is de comeback van New Wave, en daarmee de terugkeer van Lil Kleine naar de grote podia, een feit.
